小河狸淘淘是一個聰明的孩子，愛玩，辦事毛毛燥燥的。等它長大了，爲了生活河狸媽媽想讓它學門手藝，就把它送到河馬叔叔那學習理髮。
河馬叔叔上了年紀，帶着一副老花鏡，做事慢吞吞的，淘淘很看不過去。第一個星期，河馬叔叔給河狸一些長鬚的玉米，讓它練剪髮，開始淘淘很用功，可是沒過兩天它就煩了說：“這有什麼？太簡單了。”然後它趁河馬叔叔不在把剩下的玉米啃了個乾淨。
第二個星期，河馬叔叔給它一個大冬瓜，讓它練刮頭，淘淘把刮刀拿在手裏，突然感覺自己象個雕刻家，一下來了興趣。它練得很用功，使多大勁，刮多麼長，不厭其煩的琢磨，非常投入，後來淘淘又感覺自己象一個指揮家，手中的刮刀象指揮棒，刮刀的起起落落下，冬瓜露出很平滑的肉，它看了就象聽到一首優美的樂曲。它一氣呵成，將最後一片冬瓜皮刮下後，“啪”一下將刀插在冬瓜上。就象指揮家在最高音時，指揮棒嘎然落下，淘淘對自己非常滿意。
這天河馬叔叔有事要出趟門，就把理髮店交給淘淘管。有動物來理髮，淘淘也不含糊，理的挺好，動物們都誇獎它。淘淘非常高興。一會兒，獅子大王搖着大腦袋，喘着粗氣來了，它一屁股坐到理髮椅上說：“給我刮個光頭，這天氣太熱了。”淘淘平時見到獅子大王就膽怯，今天給它理髮，淘淘的手發抖了。可是淘淘很聰明，它想我把獅子大王的腦袋看成冬瓜不就行了嗎？果然它越刮越順手，一會兒它又找到了音樂家的感覺，而獅子大王也覺得很舒服，竟睡着了。刮刀在淘淘手裏起起落落，就象指揮棒，這時它的心中又傳出一首優美的曲子。當刮完最後一片頭髮，淘淘忍不住“啪”把刮刀插在了獅子大王的頭上，這時就聽獅子大叫一聲，抱着腦袋跑遠了。
淘淘嚇壞了，呆呆的坐在理髮店裏等着河馬叔叔回來訓他。
河狸理髮師的故事點評故事中的小河狸雖然做事毛毛躁躁，但是遇到自己感興趣的事情卻做得非常認真，甚至不厭其煩，可是在幫獅子剃頭的時候卻還是粗心大意把獅子弄傷了，在生活中，就算是在做自己喜歡的事情也不能粗心，不管做任何事都應該保持認真仔細的態度。
