孔子作爲有名的教育家、社會活動家，極力主張以仁義道德來治理國家，恢復過去周朝的禮制。他認爲統治者只要用“仁義”來感化百姓，處理諸侯國之間的關係，恢復禮制，天下就會安定。爲此他曾周遊列國，向各諸侯國國君宣傳自己的政治主張，並請他們採納。遺憾的是，他的那些政治主張並不像他的教學見解那樣受人敬佩和歡迎，到處碰壁。孔子的學生顏回便去問魯國一個叫太師金的官吏：“我的老師孔子到處遊說，勸人家接受他的主張，可是到處碰壁。這次去衛國，你看情況會怎樣?”大師金搖搖頭說：“我看還是不行。現在戰亂四起，各國國君爲爭地盤都在忙於打仗，對你老師的‘仁義道德’那一套非常反感，誰會去聽那些不合時宜的說教呢?如蔡、陳兩國就是如此。如果到衛國去遊說，肯定不會有什麼好結果。”太師金又舉例作進二步解釋：“船在水裏是最好的運輸工具；車是陸上最好的運輸工具。如果硬要把船弄到陸上來運貨，那是白費力氣，勞而無功。你的老師要去衛國遊說，好比是把船弄到陸上去運貨一樣，其結果，必然是勞而無功，可能還會招災惹禍。你們不要忘了去陳國的教訓，那時你們到陳國不是沒人理睬，而且七天弄不到飯吃嗎?”
【發音】 láo ér wú gōng
【出處】《管子·形勢篇》：“與不可，強不能，告不知，謂之勞而無功。”
【解釋】“功”，功效。花了勞力卻收不到功效。形容白費力氣。
【近義詞】水中撈月
【用法】作謂語、賓語、定語；用於評價一個人做事
【成語舉例】不注意科學，一味地蠻幹，結果必定是勞而無功。
