古時候，有個地方夜晚總是漆黑一片，天空就像籠罩着一塊黑布。因爲在這裏，月亮從來沒有升起過，星星也不閃爍。其實在上帝創造世界時，晚上還是很明亮的。有一次，有四個年輕人離開了這片國土，來到了另一個國度。在那兒，當傍晚太陽消失在山後時，樹梢上總會掛着一個光球，灑下一片柔和的光華，它雖然不如太陽那樣光彩明亮，但一切還是清晰可見。
那些旅客停下來問一個趕車經過的村夫那是什麼光。“這是月亮！”他回答說，“我們市長花了三塊錢買下它，並把它拴在橡樹梢頭。他每天都得去上油，保持它的清潔，使它能保持明亮。這樣他就每週從我們身上收取一塊錢作爲維護費。”說完村夫看了一眼樹梢的月亮後推着車走了。
旅客當中的一個人說:“我們也可以用這盞燈，我們家鄉也有棵和這一樣大的橡樹，我們可以把他掛在上面。夜晚不用在黑暗中摸索將有多痛快呀！”第二個說:“我來告訴你該怎麼辦。我們去弄架馬車來，把月亮運走。這裏的人會再買一個的。”第三個人說:“我很會爬樹，我來取下它。”第四個買了輛馬車，將車推到了橡樹地下等着。
準備妥當了，第三個人爬上樹，在月亮上鑽了個洞，穿上一根繩子，然後把月亮放了下來。這個閃閃發光的圓球於是被放在了馬車上，旅客們用一塊布蓋在上面，以免別人發現他們偷走了月亮。
他們順利地把月亮運到了自己的國家，把它掛在了一棵高高的橡樹上。這盞新燈立刻光芒四射，照耀着整個大地，所有的房間都充滿了光亮，老老少少都喜笑顏開。矮子走出了石洞，小孩們也穿着小紅褂在草地上圍着圈子跳起舞來。
那四個人負責給月亮添油，淨身，並每週收取一塊錢作爲維護費。但他們慢慢地老了，其中一個還生了病，眼看着將不久於人世了，他要求把四分之一的月亮作爲他的財產，埋進他的墳墓裏。等他死後，市長爬上了大樹，用籬笆剪子剪下了四分之一的燈，放進了他的棺材。
月亮的光芒減弱了，但仍然發光。第二個人死時，又有四分之一陪葬了，月光又減弱了。第三個人死後，他也帶走了他那一份，月亮更暗了。當第四個走進墳墓時，原來的黑暗又回來了。但是月亮的各部分，在陰間又重新拼合在一起，使得那些黑暗中的死人不得安寧，一個個又醒來了。他們又能睜眼看世界了，覺得非常驚異。淡淡的月光對他們已是綽綽有餘，因爲他們的眼睛已變得那樣衰弱，經不起太陽的強光。他們興奮地爬起來，又開始了從前的生活:一些人去看戲跳舞，一些人去客棧要酒喝，醉了就爭吵，最後拳腳相加。吵鬧聲越來越大，最後傳到了天堂。
守衛天堂大門的聖彼得以爲下界在造反，就招集了天兵天將，叫他們去擊敗惡魔，如果他們來侵犯天庭的話。但是沒有惡魔來，於是他便騎上馬穿過天門，下到凡間。在凡間，他叫死者安靜下來，讓他們重新回到墳墓，又從他們手中拿走了月亮，把它掛在了天上。於是月亮就永遠地掛在天上用微弱的光溫暖黑暗中的人們。但是因爲月亮曾經被分成過四瓣，所以月亮的形狀就不總是像個完美的圓盤一樣。月亮會跟着休息的週期自動地改變造型，有時候是半圓，有時候是橘子瓣一樣的形狀。就是這樣多變的月亮，讓人們對夜晚多了期待。
月亮不像太陽一樣光芒萬丈，但是從古至今它都寄託着人們的美好情感，是一個浪漫的存在。故事中的年輕人爲了讓自己的國家夜晚的時候也能有光明牽掛，不遠萬里離開家鄉去到另一個國度，歷經困難爲自的家鄉帶回了月亮和浪漫。
