新生兒出生後大腦以及中樞神經等還未發育完善，一般來說判斷新生兒冷熱是從背心判斷而不是四肢，因爲新生兒中樞神經沒有發育完全，導致熱量不能很快的傳輸給四肢的神經末梢，但是新生兒血液循環和新陳代謝迅速，沒有辦法保持體溫，當外界環境導致體溫下降時，會出現硬腫症。
寶寶在新生兒期如果經常未央不及時，身體需要的水分和熱量供給不足，或有其它疾病(窒息、顱內出血、肺炎、敗血症等)，導致循環不良，亦爲有關因素。
一般如果新生兒凍傷可能會造成硬腫症。因爲新生兒的神經中樞調節還沒有發育成熟，加上血液流動較快，如果新生兒凍傷會造成血管收縮，導致血液供給不足，神經中樞又不能及時調節加速供血，這就會導致嬰兒器官供血不足，硬腫症發病，嚴重的會導致心功能下降，大腦缺氧等，甚至會導致器官衰竭。
新生兒先天性的缺陷也是會引起硬腫症的，比如寶寶在出生時被細菌感染，導致機體機能無法自身調節。新生兒顱內出血造成代謝紊亂。這些情況會導致嬰兒自己的中樞系統無法完成體溫調節。導致硬腫症發病。
