新生兒呼吸道短，富含血管和淋巴結，一旦有感染時，容易引起水腫與堵塞。因此新生兒感冒時最容易出現鼻塞，主要表現爲煩躁、哭吵不安、尤其是夜間睡眠差，吃奶時吃吃停停等，此時可多飲水，少量多次地餵奶，用吸涕器等將鼻涕吸出。如果新生兒抵抗力差或感染的病菌/病毒數量大，毒力強，可使普通感冒進一步發展爲支氣管炎或肺炎，因此，剛上任的爸爸媽媽們要儘量預防感冒，注意保持所住居室的經常通風，已經患感冒的家人或來訪親友少接觸新生兒或戴上口罩(尤其是媽媽)。
新生兒支氣管炎或肺炎(吸入性肺炎和感染性肺炎)的症狀表現不如嬰幼兒典型，常咳嗽不明顯，多無咳嗽，無發熱，而表現爲體溫不升、氣急(沒有哭吵時每分鐘呼吸超過80次)、反應差(即哭聲輕或少哭，少動，少吃)、呻吟、紫紺、口吐白沫(脣縫間吐出泡沫)，嚴重者可出現點頭樣呼吸、憋氣等症狀。病情變化多較快。此時需給予新鮮空氣，保持側臥或側抱以防止窒息，並立即送往醫院及時救治，否則將危及生命。新生兒日齡越大，就越可能出現咳嗽等類似嬰幼兒肺炎的症狀。
新生兒的食管括約肌功能尚不協調，胃的位置似平放的水袋，容易引起溢奶，護理不當時可引起窒息而危及生命，因此日常護理時需注意寶寶吃完奶後豎抱，將頭置於肩上，輕拍背部直至打嗝;入睡時將上半身稍墊高，並採取側臥位。出現窒息可見紫紺、呼吸減弱或消失、口角或鼻腔內見到奶跡，此時，立即將新生兒面部朝下,用掌根拍打背部，使誤吸的奶咳出，如仍無呼吸，則捏住鼻子予嘴對嘴呼吸，每分鐘60次，並據有無頸動脈搏動決定是否做心臟按摩，同時立即送醫院。
