“如果讓孩子自然地成長，我們將會擁有更多的天才。”歌德在他的《文學與現實》中談到兒童巨大的發展潛力時曾如此寫到。
“如果讓孩子自然地成長，我們將會擁有更多的天才。”歌德在他的《文學與現實》中談到兒童巨大的發展潛力時曾如此寫到。今天，人們經常可以讀到關於“兒童發展計劃”的文章，它指的是在一個時間階段裏，如果人們確實想開發孩子的智力，就應該讓兒童毫不費力地獲得數學、語言以及音樂方面的能力。教育學家多娜塔•艾什波利西卻提出了一個頗有諷刺意味的問題：“難道一個孩子的潛力發展會隨着年齡的增長而消失嗎?”
以前人們總是抱有這樣的觀點，認爲孩子在家中只要按照父母的安排生活就可以了，這樣父母的工作也可以不受影響。但今天，爸爸媽媽們總是圍着孩子轉，就像行星圍繞着太陽一樣。儘管這樣，父母們還是整天擔心：我們做的是不是太少了?我們能一無所知地無視孩子能力的發展嗎?我們對孩子負有什麼樣的教育義務?
科學家目前已一致認爲：我們智力中的大部分是由基因決定的。但是具體的發展，還得取決於他們使用智力的情況。孩子接受什麼樣的學校教育，得到什麼樣的工作機會，在一定程度上是由父母決定的。
非洲的一個諺語這樣說到：“拔苗並不會助長”。因此人們儘可以放心地省掉一大筆花在早期智力開發上的錢，孩子能力的提高只需要父母能給他們時間去做他們感興趣的事情。
處於不同發展階段期的兒童，會相應地對聲音、捉迷藏、形狀、動作、字母、數字、或者特定的話題感興趣。這時，如果父母能夠積極地配合他們的興趣，而不是抑制他們的興趣當然是最好不過。
所有的嬰兒都會經歷一個把手中的東西扔到地板上的階段，這時父母不應該責怪孩子，而是要把東西再遞給他，因爲孩子實際上想知道這些東西下落的速度有什麼不同。稍大一些的孩子有時會對物品從形狀、顏色、目的等方面的分類產生很大興趣。孩子也會熱衷於將針線盒裏的鈕釦或者線軸拿出來，或者整理工具箱裏的木塊和螺絲。這些事情也要允許他們去做。
即使沒有讀過有關兒童發展計劃和早期智力開發方面的書籍，父母也可以幫助孩子發展。很簡單，就讓孩子按照他的好奇心行動，這就是對孩子最大的幫助。
當然，孩子對什麼東西感興趣不僅僅取決於孩子所處的發展階段，也取決於他的個人興趣和天賦。在這點上，尊重孩子和對他們自我價值感的培養至關重要。如果一個孩子身體健康，在音樂、語言或數學方面很有天賦，那麼在這方面對孩子着重培養是有好處的。
成功的經歷會使孩子感到開心，並能激勵他們取得更好的成績。語言是大腦和思維的動力，即使小孩子還不能正常地交談，父母也應該從一開始就多和孩子說話，就連一舉一動也要伴隨着語言描述。
唸詩就是一個極好的練習，這樣可以使孩子對語言的聲音結構更加敏感。同樣，喝彩和歌唱都可以促進孩子的語言發展。
對父母來說，向孩子解釋世界是一件最重要也是最美好的事情。孩子在他們的生活道路上獲得的知識和教育是他們構建生活的基礎，也是別人永遠都無法奪走的財富。
“對世界知道得越多，世界就會變得越精彩，” 作家多娜塔•艾什波利西在她《七歲兒童需要的世界知識》一書裏，加了這樣一個標題——她引用了歌德的原話：“人只能看到他知道的東西”。這本書是2001年的暢銷書。讀者通過這本書可以明白，不要做自以爲是的父母，而應該向孩子們展示世界的趣味和生活的奇妙。
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