衆所周知，超重與肥胖是兒童和青少年發生糖尿病的最主要的因素之一。肥胖者的組織細胞容易產生胰島素抵抗，儘管病人體內胰島素分泌水平往往不低，但作用卻大打折扣，以至血糖升高而發生糖尿病。
糖尿病是由遺傳因素與環境因素相互作用所致的代謝性疾病，主要分1型(舊稱“胰島素依賴型”)和2型(舊稱“非胰島素依賴型”)。長期以來一直認爲兒童糖尿病屬於1型，2型糖尿病則是成人的“專利”。目前看，這種觀點確實有重新審視和修正的必要。2002年在北京召開的第五屆國際糖尿病聯盟(IDF)西太區大會上，有關專家稱，日本兒童2型糖尿病發病率平均每十年就翻一番，兒童2型糖尿病佔兒童糖尿病總數的80%，遠遠高於1型糖尿病。我國目前尚缺乏這方面的統計資料，但臨牀上兒童2型糖尿病日益增多卻是不爭的事實。
兒童2型糖尿病大多起病隱匿，加之患兒能吃又胖墩墩的，看上去營養狀況不錯，因而很容易被忽視而延誤診斷，不少人都是併發症出現後才檢查出糖尿病的。目前主張對於肥胖兒童尤其是有糖尿病家族史者，一定要定期化驗血糖，不僅查空腹血糖，還要查餐後2小時血糖，後者對早期發現糖尿病較前者意義更大。
