《兒科學》裏說，“急性上呼吸道感染系由各種病原引起的上呼吸道的急性感染，俗稱‘感冒’”，“根據主要感染部位的不同可診斷爲急性鼻炎、急性咽炎、急性扁桃體炎等”，“各種病毒和細菌可引起急性上呼吸道感染，但90%以上爲病毒”。
在中華中醫藥學會兒科分會2009年制定的《小兒感冒中醫診療指南》中，感冒的英文被定義爲“acute upper respiratory infection”（即“急性上呼吸道感染”）。
所以認爲“感冒=上感”是有依據的。
《內科學》裏說，“急性上呼吸道感染簡稱上感”，“急性上感約有70%~80%由病毒引起”，“另有20%~30%的上感爲細菌引起，可單純發生或繼發於病毒感染後發生”。
上感的臨牀表現有以下類型：
1、普通感冒（common cold）：爲病毒感染引起，俗稱“傷風”，又稱急性鼻炎或上呼吸道卡他。
2、急性病毒性咽炎和喉炎。
3、急性皰疹性咽頰炎：多見於兒童，偶見於成人。由柯薩奇病毒A引起。
4、急性咽結膜炎：兒童多見。主要由腺病毒、柯薩奇病毒等引起。
5、急性咽扁桃體炎：病原體多爲溶血性鏈球菌，其次爲流感嗜血桿菌、肺炎鏈球菌和葡萄球菌等。
所以，“感冒全是病毒感染”、“沒有細菌引起的感冒”、“感冒了吃抗生素沒用”等說法都是不準確的。在少數情況下，“感冒”也是需要使用抗生素的。
那麼什麼樣的感冒需要使用抗生素呢？
我國《抗菌藥物臨牀應用指導原則（2015年版）》中，急性細菌性上呼吸道感染經驗性抗菌治療原則中說，上感病程多爲自限性，一般不需要使用抗菌藥物，予以對症治療即可痊癒，抗菌藥物僅限於出現細菌感染症狀，如咳濃痰或流膿涕、白細胞增高時才應用。但是，出現這些症狀也不一定是細菌感染，具體應該由醫生來綜合判斷。另外，美國疾控中心也說，普通感冒時鼻涕變成白色、黃色、或綠色都是正常的，並不意味着要用抗生素。[4]
