2008年起，每年的10月15日被定爲全球洗手日。一直以來，人們都常說“病從口入”，但往往忽略了“菌從手來”。據美國科羅拉多大學博爾德分校的一個研究小組發現，每個人每隻手上大約會有150種細菌。另有研究表示，一雙未洗過的手上最多約有80萬個細菌。
經手傳播是多種傳染病的重要傳播途徑，手被人和動物糞便、體液污染後，可導致細菌、病毒、寄生蟲等病原體在人羣中傳播。許多常見傳染病，如感染性腹瀉、急性呼吸道傳染病、腸道寄生蟲病、皮膚感染、沙眼等疾病都能經手傳播。洗手是阻斷病菌傳播最簡單有效的方式。
正確洗手習慣 需要從小養成
根據疾控中心2011年《中國城鄉居民洗手白皮書》顯示，被調查居民的正確洗手率僅爲4 .0%，處於較低水平，並特別提到說學生正確洗手率低。
正確的洗手定義是：1、吃東西前，上廁所後、幹完活/下班後、接觸錢幣後、去醫院/接觸病人後等五種情境下每次都洗手。2、洗手時使用流動水沖洗。3、洗手時使用肥皂、香皂、洗手液等清潔用品。4、洗手時長不少於20秒。同時滿足上述4條標準，即爲正確洗手。
醫院普遍倡導的是“六步洗手法”，第一步，掌心相對，手指併攏相互摩擦;第二步，手心對手背沿指縫相互搓擦，交換進行;第三步，掌心相對，雙手交叉沿指縫相互摩擦;第四步，一手握另一手大拇指旋轉搓擦，交換進行;第五步，彎曲各手指關節，在另一手掌心旋轉搓擦，交換進行;第六步，搓洗手腕，交換進行;必要時可以旋轉搓揉手腕，交換進行。
兒童是經手傳播疾病危害最大的人羣，提高兒童的正確洗手率，可大大降低兒童感染性腹瀉、急性呼吸道傳染病、腸道寄生蟲病等疾病的發病率，全球位居兒童死因前兩位的急性呼吸道傳染病和感染性腹瀉的死亡率也可因正確洗手而分別下降25%和50%，更好的保障少年兒童的身體健康。
對於家長來說，除了幫助孩子養成良好的洗手習慣外，更重要的是選擇適合兒童用的洗手液。在選購洗手液時應注意挑選能夠有抗菌、抗病毒效果的產品，比如振東家護小貝樂系列的兒童板藍根洗手露，純中藥提取，不僅更加溫和，而且能夠長效抑菌。
此外，還有醫護人員細心的總結出兒童日常生活接觸地點中細菌最多的場所和物品，包括：小車扶手、樓梯扶手、課桌桌面、鉛筆筆頭、水壺、兒童玩具、遙控器、廁所門把手等，這些幾乎都是兒童每日朝夕相處的物品，因此養成適時、正確的洗手習慣刻不容緩。
對於成年人來說洗手同樣能預防皮膚感染、眼部感染、腸道寄生蟲病、SARS和禽流感，對癌症病人及艾滋病毒攜帶者的健康有利。
