早產是指妊娠不滿37周分娩，下限設定各國不同，不少發達國家採用妊娠滿22周，也有早一些採用24足周，大多數發展中國家包括我國沿用WHO上個世紀60年代的定義，即妊娠滿28周至37周前胎兒娩出稱為早產。早產發生率為5%~12%，在所有妊娠併發症中發生率是最高的。發生率的不同一方面由於早產下限界定的不同還有地域和種族之間的差異，如美國黑人早產發生率高於白人，澳洲亞裔的早產發生率地域其他人種。我國報告的發生率在5~8%之間。
妊娠滿37周至不滿42足週期間分娩稱為足月產。
懷孕的天數是從末次月經的第一天算起。婦女懷孕以後，要測預產期，人類推算妊娠期，即從受精到分娩，需要266天左右，但人們往往不能判斷受精的準確日期，因此，難以從受精之日開始計算。於是以末次月經之日開始計算妊娠期，實際上這時精、卵尚未結合，真正的受精時間要晚14天左右，因此人們常說的懷孕天數為280天。
過期產是懷孕狀態的一種。
醫學上規定，以末次月經的第一天起計算預產期，其整個孕期共為280天，10個妊娠月(每個妊娠月為28天)。孕婦在妊娠38-42周內分娩，均為足月分娩。
懷孕42周以上尚未臨產者稱為過期妊娠。
超過42周再分娩的，稱為過期產。
有人覺得，孩子早產不好，不易養活，就是養活也比正常寶寶發育遲緩一些，相反對於晚產卻沒有多少看法，很多人覺得晚產的孩子是吸收充足了營養，長得更好。其實不論早產還是晚產，都對嬰兒健康有影響。最近，荷蘭的一項最新研究發現，晚產的孩子發生行為問題的風險會增加，尤其是多動症。該研究已經發表在《國際流行病學》雜誌上。所以說，不管是早產還是晚產都對孩子的健康有一定的影響。足月產最好。
不管是面對早產足月產晚產的孩子，家長們都一定要聽從醫生的囑咐，並且定期帶孩子進行檢查。不可因寶寶是足月產而大意，也不可因早產或者晚產而過度擔憂。
