某日吃飯，一向對蔬菜沒什麼興趣的兒子，端起碗來把菜一掃而光，姥姥不解地問我：“崢崢今天怎麼了，吃菜這麼利落?”“他怕竈王爺跟玉皇大帝說他不愛吃蔬菜”我小聲地說，姥姥差點笑出來：“這也管用?!”
知子莫如母，爲孃的早猜出了小娃的心思。
那些天，娃特別喜歡《北京的春節》這本書，他對門神特別感興趣，每每翻到那一頁，我們便會開啓 High聊模式，那日前一晚，我們聊到竈王爺——
“媽媽，竈王爺上天后會怎麼跟玉皇大帝說崢崢?”
“嗯……”我想了想，“竈王爺會跟玉皇大帝說，崢崢自從上中班後，自己會做的事越來越多了，自己穿衣服、疊衣服，自己洗臉、刷牙，吃飯也比以前好多了。”
“以前崢崢就是不太愛吃蔬菜”他說。
呃~~到底是大了，不知出於虛榮還是敬畏，娃竟也想讓竈王爺替他“上天言好事”呢!
沒有過年的“趕腳”，
一大波傳統木版年畫來襲
轉眼又到了祭竈的日子，過年的氣氛一日濃過一日，每年的這個時候，家裏買的年畫也到貨了，我們會跟娃一起將年畫貼到門上、牆上、竈臺旁。娃還小，不懂竈王爺、福星、壽星是何許人也?只知道笨笨地把糖戳到竈王爺畫像上，給竈王甜甜嘴，其他只不過瞄幾眼，接着就該施展“君子動手”的本事了，通常不出正月，年畫準會被個個撕破。今年冬天，因爲看《北京的春節》的緣故，小娃特意要求買門神回來。
即是買年畫，自然要了解一下年畫裏畫的啥?以往買的都是傳統的木版年畫，只籠統地知道買來的都是神像，除了竈王爺，還真不認識哪個是哪個?別說娃，我都不知道是何許人?今年又買來了門神，都說門神有秦瓊、尉遲恭、趙公明、鍾馗之說，我買來的是誰還真弄不明白。不如趁這個機會補補腦，瞭解下傳統文化習俗，也給年節裏添些吉祥喜慶的氣氛。
竈王爺也叫“竈君”、“竈王”、“司命真君”、“竈神”。竈神的職責是“受一家香火，保一家康泰。察一家善惡 ，奏一家功過”。在一年裏，竈神會隨時記錄一家人的言行，每到臘月底，便要上天向玉皇大帝稟報。所以家家戶戶都要舉行“謝竈”儀式來送竈神。
竈神是男是女?古有不同說法，一般經學家以竈神爲老婦，或爲美女，而清代的《敬竈全書》則稱，竈君姓張，名單，字子郭，當屬男神。漢族民間供奉的竈君，一般爲一對老夫婦/男女並坐。
舊時有“官三”、“民四”、“鄧家五”的說法，即官宦人家多選在臘月二十三謝竈，平民百姓在臘月二十四謝竈，“鄧家”(指水上人家)則在臘月二十五，百姓之所以多選臘月二十三謝竈，是希望沾染些貴氣。
竈神是由原始的火崇拜發展起來的一種神祗崇拜。原始人羣在長期與大自然搏鬥的生活中，學會了使用火，火，成了原始人的自然崇拜之一。因而在原始人那裏，火神與竈神是一致的。
臘月二十三燒竈王畫像祭竈之後，正月初四(一說除夕夜，)要把竈神接回來。接竈神的儀式很簡單，只要在竈臺上重新貼一張新的竈神像就可以了。
繪本《竈王爺》裏的竈王爺更像是“一家之主”，有了許多人情味兒，跟一家老小演繹着一個個溫情的故事。
提到門神，孩子們最感興趣的是那首童謠：“門神門神騎紅馬，貼在門上守住家。門神門神扛大刀，大鬼小鬼忙逃跑。”貼門神的風俗最早可追溯到漢代以前，秦瓊、尉遲恭、趙公明、蕭何等歷史人物早已被民間畫工納入門神行列。紅紅綠綠的門神畫貼在大門上，爲的是鎮宅平安，平添喜慶氣氛。
神荼、鬱壘——最早的門神
不過最初的門神可不是歷史人物，他們出自《山海經》，名爲神荼(音申書)、鬱壘(音宇律)。
《山海經》中記載的神荼、鬱壘住在大海中的度朔山上，山上有顆盤屈三千里的大桃樹，樹上有金雞，專食惡鬼。神荼、鬱壘手持葦索把守在鬼門前，發現誰做了壞事兒，就立刻將其捆起來，到了天明，讓金雞吃掉。
漢族民間傳說神荼、鬱壘相貌兇惡醜怪，但沒有固定的畫像。各地不一樣。所以更多的地方以桃符代之。桃符發展到後來，漸漸分化成春聯及門畫。
秦瓊、敬德——自唐以來的門神
傳說唐代宮中鬧鬼，太宗夜不能寐。太宗將此事告訴諸臣，秦瓊奏報說：“願同敬德戎裝立門外以伺”，太宗準其奏，夜果無警。因此唐太宗令人畫二將形象貼於宮門左右，自此鬼魅邪崇以息。秦叔寶、尉遲敬德原是馳騁沙場的戰將，他們守衛皇宮，連鬼都害怕，於是成了門神。後來又流傳至民間，平民百姓也以他們的畫像鎮邪。
秦瓊被畫成白臉、執鐗;尉遲恭畫成黑臉，執鞭。二人威風凜凜，令白鬼魅望而生畏。
講《北京的春節》這一頁不知費了我多少口舌，兒子對門神崇拜的不得了，“大鬼小鬼、小偷壞人，統統打不過門神”，在他心裏，門神簡直就是無所不能的“人”!
傳說唐明皇李隆基到驪山講武，回宮後瘧疾發作，病了一個月。一天晚上忽然夢到一大一小兩個鬼在打鬥，最後大鬼捉住小鬼，把其吞掉。明皇問那大鬼是何人?大鬼說自己叫鍾馗(音葵)，願爲陛下除天下妖孽。夢醒後，明皇的瘧疾頓時痊癒，便命畫家吳道子將夢中所見到的鐘馗畫影成像，懸在宮中。後來民間也競相效仿，從此鍾馗就成爲民間捉鬼驅邪之神。
舊時人家也把鍾馗貼在大門上當作門神，以震懾邪氣。據道教史、漢族民俗學方面專家學者考證，鍾馗爲唐初雍州終南縣人，其人性情豪爽，光明磊落，膽氣過人，以“正氣滿身”聞名鄉里。
傳統的表達祝福有“五福”、“九如”、“三星高照”等說法，包括富足、長壽、尊貴、安樂、多子孫等寓意，表達了人們對美好生活的全部想法和願望。這些在神像在年畫裏也很容易找到：
福星
民間觀念中，福星是掌管世人幸福的神明，對於福星的來歷，有說是唐代道州刺史陽城。據說他頂住朝廷壓力，拒絕選送宮廷玩物的道州侏儒(當時道州多侏儒)，使百姓免受家庭離散之苦。百姓感激之下，將他當成了福神。
祿星
“祿”原指古代官吏的俸祿，是古代皇朝政府按規定給予各級官吏的報酬。此畫中祿星雙手持盤，盤中是一頂官帽，寓意爲加官進爵。
壽星
壽星是由古代星宿崇拜之南極老人和壽星演變而來，大約在東漢時，人們在祭祀南極老人星(南極星)時，也舉行敬老活動，這樣南極老人星就漸漸與人的壽命相聯繫了。
財神
民間有文財神、武財神之說。文財神一說是商朝忠臣比干，因無心而不偏私，故封爲“財神”;武財神一說爲五路財神之一，陝西終南山的玄壇真君趙公明。
