見微知著的成語故事說的是一天，箕子到帝辛（即後世所稱紂王）那裏彙報工作，偶然看到帝辛的生活出現了一點小變化，這個細節在表面上看起來完全沒有什麼大不了。可是箕子的見識非同一般，他見此情景真可謂誠惶誠恐，大驚失色，那這是一個怎樣的細節令箕子如此呢？
見微知著的故事
箕子是朝歌古代名人，其洞察力之強氣節之高爲後人稱道。
商代最後一位君主是帝辛，後人稱他爲殷紂王。年少時，“資辨捷疾，聞見甚敏；才力過人，手格猛獸”，是一個能文能武很有本領的人。繼位後勵精圖治，銳意改革，不殺奴隸，發展生產，更新觀念，不事鬼神。征服東夷後，疆土擴大，農業發展，財糧增多。但到了統治後期，開始腐敗。
有一次，紂王讓人給自己做了一雙象牙筷子，他的大臣太師箕子就感到非常可怕和擔心。
箕子見微知著聯想了很多，他認爲：用象牙筷子吃飯就一定不肯用陶土粗製碗具，必將用犀牛角或玉作成杯盤；餐具改變了，食品也會隨之改變，盛的不可能是豆菽青菜，肯定會進一步升級到山珍海味，珍禽異獸將成盤中之物；食物改變了，將不滿足穿着，麻布爲衣將不再流行，朝中之人進而會穿綾着緞；穿着改了，下一步將造豪華的車子，建高闊殿宇樓臺，追求享樂。如此下去將一發不可收拾，腐敗之風會很快盛行起來。
中國古代著名的哲學家、思想家、政論家和散文家韓非子，把箕子這種聯想，說成“聖人見微以知萌，見端以知末”。這就是見微知著的來歷。
有一天，紂王長夜飲晏，不理朝政，竟忘了日期，詢問左右，大臣們面面相覷誰也不知，便派人去問箕子。箕子對徒弟說：“君主忘日則天下忘日，不是好兆頭，商之天下到了危險關頭。一國皆不知而我獨知之，我也極其危險”。令徒弟告訴來者：“太師醉了也不知道”。
以後箕子多次進諫，紂王充耳不聞，我行要素，驕傲恣肆，專橫撥扈，使箕子非常失望。他裝瘋賣傻，以避迫害，但仍被紂王囚禁。
正如所料，不過五年，紂王就被周武王所滅。
見微知著的材料
【注音】jiàn wēi zhī zhù
【出處】《範子》：“計然者；葵丘濮上人……少而明；學陰陽；見微知著；其志沈沈；不肯自顯；天下莫知。”
【解釋】微：隱約；著：明顯。見到事情的苗頭，就能知道它的實質和發展趨勢。
【用法】作謂語、賓語。
【近義詞】原始見終、因小見大、窺一斑而知全豹、可見一斑、未雨綢繆、一葉知秋
【反義詞】以偏賅全、以偏概全、管中窺豹
【年代】古代
【例句】明智的人善於～，從而做出科學的論斷，於是便成了所謂的未卜先知。
見微知著的點評
這個故事告訴我們：聰明人見一葉可以知秋，愚鈍者往往是因一葉而障目，其中的根本區別就在於人們對細節的觀察是否敏銳、是否具有從微小事物中把握大局的統御能力。小問題可能會帶來大禍患，小變化可能引起大事件，千萬不要隨意忽略身邊小事。
