有人問老牧人：“你最喜歡在哪兒放牛?”他說：“就在草兒既不肥也不瘦的地方，先生。不然就放不好。”“爲什麼會不好?”那人又問。“你沒聽到草地那邊傳來的悲號嗎?”牧人答道，“那是鸕鶿[lú cí]，他從前是個牧人，戴勝也是，我來給你講講這個故事吧：鸕鶿在肥綠的草地上放牧牛羣，這裏遍地花草，牛羣也遍地撒野，難以管束。而戴勝卻把牛羣趕到高山上的不毛之地，這裏風吹沙揚，牛羣也變得瘦骨嶙峋，綿軟無力。到了傍晚，牧童們想趕牛回家，鸕鶿卻不能把牛兒趕到一塊，它們太興奮了，跑得漫山遍野都是。‘回來，牛兒，回來’鸕鶿高聲吆喝，但根本沒用，牛兒毫不理會。而戴勝呢，他甚至不能讓牛兒站起來，它們已是那樣地軟弱無力了。‘起來，起來，起來，’他尖叫，但一切都是徒勞，它們總是一動不動地臥在沙地上。那就是不加選擇的後果。直到今天，他們不再看管牛羣了，鸕鶿還在悲號：‘回來，牛兒，回來。’
而戴勝則‘起來，起來，起來。’叫個不停。”
鸕鶿和戴勝在兩個極端的地方放牛，一個是肥沃的草地，一個是不毛之地，最終都導致了趕不回牛的悲慘結局。而聰明的牧人明白了要在草兒既不肥也不瘦的地方放牛，纔會讓牛吃飽了又不會跑遠。這個故事告訴我們，我們要吸取經驗教訓，引以爲鑑才能成功，同時，做任何事情都不能走極端，否則就會導致不好的結果。
