寶寶一般在18個月後，就可以獨立吃飯了，但這個時候，他們不會吃得很利索，常常弄得臉上、身上、桌上、地上到處都是，家長不要責備孩子，反而應當鼓勵他們繼續努力。而3歲左右的寶寶，基本就可以完全獨立吃飯了，這個時候，就可以適當要求他們做到不撒飯菜了。
所謂黃金期，是多數孩子發育的平均時間段，只是一個建議，不能絕對照搬;每一個孩子都是一個特殊的個體，發育有早有晚，媽媽應當根據自己孩子的發育情況選擇個性化的餵養時機。要培養寶寶獨立吃飯，需要媽媽仔細觀察和耐心。
萌芽期：10個月 寶寶10個月後，開始對餐具表現出濃厚的興趣。 10個月以上的寶寶總想自己動手，喜歡擺弄餐具，而且每次餵飯他都喜歡來搶奪你手中的餐具，這正是訓練寶寶自己進餐的好時機。對食物的自主選擇和自己進餐，是寶寶早期個性形成的一個標誌，而且對鍛鍊協調能力和自立性很有幫助。 媽媽可以這樣做： 1、媽媽可以準備兩把湯匙，一把給寶寶，另一把自己拿着，讓他既可以練習用湯匙或者比劃比劃，又不耽誤大人把他餵飽。如果寶寶總喜歡搶着拿匙的話，這時的寶寶一般不會來挖碗裏的食物，而是拿着餐具高興地敲敲打打，對吃飯也更加有了興趣。 2、教寶寶用拇指和食指拿東西。
3、給寶寶做一些能夠用手拿着吃的東西或一些切成條和片的蔬菜，以便他能夠感受到自己吃飯的怎麼回事。
黃金期：12～18個月 孩子滿週歲後，就是讓孩子自食其飯的實際誘導期，而其中12～18個月之間，又可視之爲“黃金誘導期”;因爲在這段時間裏，孩子的手、眼協調能力迅速發展，若給予以適當的誘導，則會有事半功倍的成效。 放手讓孩子自己嘗試： 這時的寶寶很可能因此會把飯菜灑得一身一地。有的媽媽愛乾淨，也怕孩子吃不飽，不願意寶寶把一切弄得髒亂不堪，往往就生氣地制止寶寶這種行爲，豈不知這樣做實際上是扼殺了寶寶自主自立學吃飯的萌芽，時間長了，寶寶就會認爲吃飯就是一個被動接受的過程，與自己無關。 當以下現象發生時，媽媽就可以着手教寶寶學吃飯了： 寶寶吃飯的時候喜歡手裏抓着飯; 已經會用杯子喝水了; 當勺子裏的飯快掉下來的時候，寶寶會主動去舔勺子。
寶寶12～15個月，愛上手抓飯並嘗試用匙進餐 1、寶寶愛上手抓飯 1歲寶寶吃飯時往往喜歡用手抓，許多家長都會竭力糾正這樣“沒規矩”的動作。但是，1歲寶寶手抓食物的過程對他們來說就是一種愉悅。寶寶學“吃飯”實質上也是一種興趣的培養，這和看書、玩耍沒有什麼兩樣，因爲用手拿、用手抓，就可以掌握食物的形狀和特性。要知道，其實根本就沒有孩子不喜歡吃的食物，只是在於接觸次數的頻繁與否，而只有這樣反覆“親手”接觸，他們對食物纔會越來越熟悉，將來就不太可能挑食。 2、嘗試用湯匙進餐 1歲左右，寶寶會喜歡跟成人一起上桌吃飯，不能因爲怕他“搗亂”而剝奪了他的權利，可以用一個小碟盛上適合他吃的各種飯菜，讓他盡情地用手或用勺喂自己，即使吃得一塌糊塗也無所謂。 3、孩子討厭束縛 1歲左右的寶寶最不能容忍的就是媽媽一邊將其雙手緊束，一邊一勺一勺地喂他。這對寶寶生活能力的培養和自尊心的建立有極大的危害，寶寶就會出現反抗或拒食。 媽媽可以這樣做： 1、把小手洗乾淨，允許孩子手抓食物 只要將小手洗乾淨，家長就可以讓寶寶用手抓食物來吃，這樣有利於寶寶形成良好的進食習慣。1歲左右的孩子甚至可以讓其“玩”食物，比如米糊、蔬菜、土豆等。 2、喂寶寶同時分點給他嘗試 在喂寶寶的同時，把飯菜也撥一點點在寶寶的小碗裏，比如幾粒米飯、一片菜葉，讓寶寶試着自己挖起來送進嘴裏，開始不成功沒關係，允許寶寶多次嘗試，即使飯菜灑到了地上，這時也不應該過分批評寶寶，更不能因此而制止他。 3、食物做成方便食用狀 媽媽要將食物切成適合孩子盛的塊狀，可以讓寶寶自己試用匙進餐。 4、媽媽要有耐心 這時寶寶還無法靈活地使用湯匙，但是媽媽不要急於幫助，可以在旁邊耐心地看孩子自己進餐。讓孩子學習吃飯的過程，是絕對不可能保持“整潔美觀”的，所以事前準備吃飯用的圍巾;並在餐桌上加餐墊，以及在孩子座位周遭的地板上鋪設舊報紙，就可以一舉兩得了。
寶寶1歲半～2歲，適應並熟練用匙或叉進食 1、控制能力及協調能力更好了 18個月時，寶寶的控制能力更好，想吃時能比較容易地把食物放進嘴裏，並且當他把食物弄得滿屋都是時似乎更滑稽。雖然偶爾吃東西時會傾斜湯勺而將食物灑出，但是他還是能夠用勺子盛滿食物並協調地放進嘴裏。 2、寶寶握湯匙的進程 孩子獨立用餐的能力，是隨着雙手和口腔功能發展而逐步增強的。握餐具的方法也是從用手掌握、用手指握、最後發展到象大人一樣用3根手指握。送食物入口的動作也是從平行着送進口中、以45?送進口中、最後發展到45?以下的角度。 3、能獨立吃完部分食物 隨着寶寶動手能力的加強，可以試着讓寶寶獨立吃完一部分食物。比如，在碗裏飯菜所剩不多時，讓寶寶自己吃掉剩餘的食物，如果寶寶能夠獨立完成，就予以積極鼓勵，這會讓寶寶產生一種成就感，也有助於自信心的培養。 媽媽可以這樣做： 1、準備孩子喜歡的餐具並且不易摔壞 如果有寶寶喜歡的餐具，就可以增加孩子對吃飯的好感。假如能帶孩子親自去選購他喜歡的餐具，將會有更好的效果。給他們準備些打不爛的碟子、茶杯和杯子，因爲當他不高興的時候會把他的容器扔掉。對這種行爲應該堅決制止，並把吃飯用具重新放回合適的位置。 2、食物要誘人 爲孩子預先準備一份色、香、味俱全的食物，當然是促使孩子喜歡吃飯的第一法寶;專家表示，除了香氣、口感及營養的考慮外，“色”的應用是相當重要的;因而她建議在準備孩子的食物時，不妨將食物“佈置”一下。例如：做各種色澤的顏色飯或是作成形式迥異的美味餐點，都是不錯的方法。 3、一次給少量 一次給予的食物量不要太多，也是食物準備的要點之一，因爲容易吃完會增加孩子吃飯的成就感;所以，以多次“給予”的方式，並再加上言語的鼓勵，孩子容易產生成就感，就會喜歡吃飯了。
鞏固期：2～3歲 寶寶有時也會不肯自己吃飯 1、吃飯時更會折騰了 2歲的寶寶應該已經能自己進餐了，但如果要求他與全家人一起坐着好好吃飯，幾乎是不可能的。他一定會不停地折騰，媽媽一煩，乾脆自己喂吧，這也是許多寶寶直到上幼兒園才被“逼”學會自己吃飯的原因之一。 2、有時會不肯自己吃飯 等寶寶會自己吃飯以後，有時也會不肯自己吃，這時不要過分遷就他，告訴他吃飯是他吃飯是自己的事，讓別人餵飯很羞羞。使他樹立自立光榮的意識和觀念。這樣到寶寶上幼兒園後，就不用擔心寶寶自己吃飯的問題了。 媽媽可以這樣做： 從小培養良好的飲食習慣 1、注意培養寶寶對食物的興趣和好感，儘量能引起他旺盛的食慾。 2、從開始學吃飯就固定好寶寶的就餐座位，最好讓他坐在安靜不受干擾的地方，以免吃飯時分散注意力。 3、大人不要在孩子面前議論某種食物不好吃，某種食物好吃，以免造成寶寶對食物的偏見，這可是挑食的前提，幾乎所有的孩子都會認爲爸爸媽媽認爲不好吃的東西一定不好吃。 4、就餐氣氛要輕鬆愉悅，吃飯時父母可以和孩子談論哪些食物好吃，哪些有營養，喚起孩子對吃飯的興趣。 5、培養良好的進餐習慣：如飯前、便後要洗手;吃飯時安靜不說話，不大笑，以免食物嗆入氣管內等。 6、寶寶進餐時間不宜過長，即使是吃零食，也不能養成邊吃邊玩，邊吃邊看電視的習慣。 7、吃飯時最忌責罵寶寶，嘮叨不停，經他進行一天行爲的“總結”，說他這不好那不那，這樣做會引起寶寶反感而不肯吃飯。 8、允許寶寶吃完飯後先離開飯桌，但不能拿着食物離開，而去邊玩邊吃。這樣他纔會明白，吃和玩是兩回事，要分開來做，否則不安全，也不快樂。 9、在開飯前十分鐘提醒孩子：“再十分鐘就開飯了”或是告訴孩子：“卡通片演完就要吃飯了”的方式，讓孩子有時間準備。
