養孩子難，教育孩子更是難上加難。
家長們好不容易在寶寶餵養的路上摸爬滾順利通關，又要開始面對各種寶寶早期教育難題。
「雙語教育」是近年來十分流行的一種早期語言教育形式，很多家長在孩子語言學習初期，就開始早早創造雙語環境：講英文繪本，聽英文歌曲，看英文動畫片等。等孩子大一點，還爲孩子物色英語早教班、雙語幼兒園……生怕孩子在成長早教的過程中掉隊。
從小就通曉多門語言，用雙語思維學習，想想看挺不錯的。不過，很多家長也會這樣的疑惑：
雙語教學是否真的能讓孩子更聰明？
中文都學不利落，過早學習會不會對寶寶造成負擔？
雙語學習
是整體促進還是起反效果？
同時學習中英雙語，兩種語言的水平都會得到提升嗎？
一個只學漢語的孩子，漢語水平肯定比中英雙語養育環境下的孩子更好嗎？
1986 年，斯坦福大學教育學院的白田健二（Kenji Hakuta）教授，就開始從認知心理學和教育心理學的方向，針對雙語教學進行研究。
他回顧與彙總了諸多研究，發現一個很核心的問題：
雙語教學到底能對語言的良好掌握與整體發展起到怎樣的效果，是非常因人而異的。
目前通過調查能確定的是，在統計上，雙語學習只對一類人能相互促進，甚至還會有綜合智能產生積極的影響：
這類人就是家境位列中產，而且對於兩種語言的掌握水平差不多的人。
而其他類別的人，即使身處雙語環境，他們兩種語言的各自水平，基本上不受影響，各發展各的。不過，也存在互相遏制的可能，產生「一加一小於二」的效果。
應該兩種語言同時學
還是先學好母語？
在中國，有條件深入進行雙語教學的家庭，本身就有很大的可能性已經是中產階級。家長所需要操心的，更多的應該集中在「兩種語言掌握水平差不多」這個要素上。
有些家長從孩子學習語言的初級階段開始，就已經有意識地在養育環境中強調多語教學。
那麼，從幼年開始同時學習兩種語言，和先學母語再學第一外語的傳統雙語教學相比，存在優勢嗎？
《雙語及多語手冊》（The Handbook of Bilingualism and Multilingualism）的作者泰傑 · 巴提亞（Tej Bhatia）和威廉 · 瑞徹（William Ritchie）來自雪城大學，他們倆本身也都是雙語使用者——在英語之外，一位講印地語，一位講德語。
這兩位學者把雙語學習分成兩類：
同時性雙語制：指的是小孩從出生起就開始學習兩種語言。
序列性雙語制：指的是一個人先基本掌握一種語言，之後再學其他的。
關於這兩種雙語學習方式的研究，最主要的結論是：
學習語言時所處的環境，主要決定了哪種雙語學習形式更有利於孩子。
年齡不會影響語法
但會影響口語
很多人認爲，青春期後再發力學習第二語言，就無法讓這門新語言的水平趕上自身的母語程度了。
然而，最近幾年來的一系列研究，一定程度上推翻了這個論斷。
認知心理學家哈利 · 巴里克（Harry Bahrick）教授對移民學習雙語的研究發現，語言學習的絕大多數方面，並不存在一個有「絕對優勢」的關鍵期。
有的移民到達美國開始學英語的時候尚且年幼，而另外一些已經超過 12 歲甚至 18 歲。巴里克的研究對發現，對 18 歲後的第二語言學習者來說，他們在學習外語的詞彙理解、表述流利程度、語詞搭配和句法結構方面，與更年輕的羣體並沒有任何區別。
在「聽說讀寫」四大模塊裏，口語學習深受年齡的影響。
在青春期以後，不管怎樣努力學習，環境影響如何，在口音口語方面的努力，起到的效果都不如年紀小一點的時候好。
不過，一旦跨越了心理的門檻，語言學習上除了口語之外，並沒有什麼關鍵期一說。
一些心理學家分析，成人學習第二語言要困難一點，很可能是因爲自身的社會角色（父母、伴侶、從業者）要求自身確保母語依然是自己的優勢語言，而孩子們則需要用新語言來上學、社交、融入社會。
總結
白田健二研究了一輩子雙語教學，可他在論文裏依然這麼說：
哪種類型的學習經驗有助於第二語言的習得呢？我的主張裏，這個問題沒有一個真正的答案。
雖然我們都敦促孩子學習一種或者多種語言，但每一個孩子，都會將自己獨有的認知能力和知識體系帶入語言學習的經驗之中。
孩子學習語言脫離不開他自身的種種特質，還要依賴我們爲之提供的具體環境。身爲家長，與其擔憂語言學習形式的利弊，不如將更多的精力放在爲孩子提供更多觸手可及的學習資源上。
