據BBC新聞報道，一項針對居住在新西蘭的中年男人的小型研究發現，家裏的第一個孩子更易長胖，且具有更高的BMI指數和胰島素耐受性，從而更易出現健康問題，比如罹患冠心病和二型糖尿病等風險。該研究結果發表在《科技報告》上。
奧克蘭大學的Wayne Cutfield教授和他的同事們，研究了50名年齡在在40 - 50歲之間，身材超重但身體健康的中年男性。根據研究顯示，第一個出生的孩子比第二個孩子約重6.9公斤，BMI指數爲29.1，而第二個孩子爲27.5。步入晚年後，第一個孩子的胰島素敏感性比第二個下降了33%。胰島素是一種能控制血液中葡萄糖水平高低的激素。如果身體中的胰島素敏感度降低，那麼即意味着血液中的葡萄糖水平升高，患二型糖尿的機率也就更大。不過研究者認爲，還需要更大規模的研究來全面評估出生順序和健康的聯繫，比如說對雙胞胎兄弟姐妹的研究。
Cutfield教授指出，當足夠的風險因素出現，即有可能患上糖尿病或者肥胖。頭胎出生就是這樣一個危險因素，這並不意味着老大就會超重或者患上糖尿病，而是說頭胎出生會將這些風險增大。
有一些證據表明，從嬰兒到青少年時期，出生順序會影響身體的脂肪構成和新陳代謝。然而，其在中年的潛在影響仍然未知。
英國心臟病基金會的高級護士克里斯托弗·艾倫說，體重超標不僅會增加心血管疾病的風險，還會影響身體對胰島素的敏感程度。不過，還需值得注意的是，你身體重量的分佈方式。那些脂肪更多分佈在身體中間的人，胰島素耐受性更高。
