我很佩服我的好友，小戴。
他本科是復旦大學畢業的，碩士的時候，和我是華東師大心理系的同班同學。爲什麼佩服他？不是因爲他的成績非常優秀（研究生入學考試是第一名考入），也不是他在讀研期間就翻譯了一本學術教材，大約50萬字（他每天平均可以翻譯8000字左右，三個月就把這本書翻譯完了），而是他在做這些事情的同時，還有時間天天玩電子遊戲。
他自己說，他從小學就開始玩電子遊戲，從小玩到大，週末也約朋友一起玩。但他沒有被遊戲控制，而是用遊戲來激勵自己。他允許自己每天白天玩一個小時，如果他白天任務完成得比預想中順利的話，晚上就再獎勵自己半個小時！
當然，他的天資很好，但能同時進行這麼多項任務，也可以看出他的專注力有多強！
我培養孩子，一個很重要的目標就是，他們能自己管理自己。做事專注、不分心，就是自我管理中很重要的一個部分。我要特別提醒家長們，這種能力要儘可能在小學階段培養好。我們前期花的精力多一點，孩子就能儘快培養起自我管理的好習慣，後期就很輕鬆。
放大孩子挑戰自我的樂趣
通常，孩子在什麼場合會分心呢？
有些孩子，在他不喜歡的課上，就會分心；有些孩子，一有風吹草動，注意力就分散，比如在房間裏做作業，大人在外面打電話，但電話內容，孩子比在外面的人還清楚。
還有些孩子，情緒容易波動，比如過幾天有個競賽，一想到就緊張沒法集中注意力，到了答題時，因爲容易衝動，沒多想就把答案寫上了。還有些孩子，做事情沒計劃，什麼事情都得家長幫忙提醒……
這些都是做事不夠專注的表現。雖然種種情形天差地別，但解決的原理是差不多的。首要的方法，就是判斷孩子所做的這件事情，難度到底合不合理。
我曾在一個幼兒園裏，看到一個2歲半的小女孩在認真專注地剪指甲，我當時很吃驚，她怎麼願意自己乖乖地勞動呢？幼兒園又怎麼放心讓她自己剪呢？
我們來看一下老師是怎麼指導的：她們先讓孩子畫下自己手的模型，做一個紙板（下圖），在“指甲”的位置用鉛筆塗黑，好像指甲髒了一樣，再讓孩子們把髒的那小部分自己剪去，小孩子剪得非常認真和專注。到後來練得熟了，細微動作也能控制好了，再嘗試讓她自己來剪指甲。
這個例子給了我們一個重要的思考：什麼樣的任務，能讓孩子專注？
孩子學習新事物時，存在三個區。
左邊是“舒服區”，他已經知道的知識，已經掌握的技能，很輕鬆就能應對，舒服、但有時也會厭倦；
右邊是“恐慌區”，如果知識和技能的要求遠遠超過了他現在的能力，他就會感到害怕、恐懼，退縮；
中間的是“挑戰區”，對他來說有些困難，但在有經驗老師和家長的鼓勵和指導下，他可以掌握和“跨越”難關。
對於初學剪指甲的孩子，如果讓她直接剪指甲，就落在“恐慌區”，易受挫，進而畏懼退縮。
老師安排讓她先剪手型紙板，在保證安全的基礎上可隨意嘗試，恰好落在她的“挑戰區”裏。步步爲營，每一步都是興味盎然的挑戰和成長。
這裏給家長們的啓示是：如果你想讓自己的孩子專注於任務，首先要考慮，任務的難度是不是落在了他的“挑戰區”。
著名心理學家契克森米哈賴花費了30年時間發現，唯有當挑戰較高，要求技能也較高的時候，才最能激發起個人的投入，並同時感到高度的興奮及充實感。
任務如果太困難，就將它拆解成幾個步驟，每一個步驟，都落在他可及的範圍內，通過自身的努力或有成人的引導就可以達到，有成就感，就更投入和專注。
（這一啓示，還能用以指導孩子制定更加可行的計劃表。不會因爲“太簡單了我沒動力”或“太難了我做不到”而放棄。）
避免“無效練習”
“挑戰區”是動態的，隨着孩子水平的提高而不斷往前延伸。
有一句話說得好——家長老師應當成爲孩子的“教練”。所謂“教練”，得依據“隊員”的具體情況來安排針對性的訓練。舉個例子說，姚明初到NBA的時候，教練不是提高他的投籃準確率，而是要改善他下肢力量弱的“短板”。
經常讓孩子落在“挑戰區”裏，做一些“比自己的能力高出一點點”的刻意練習，能讓孩子更願意迎接挑戰，獲得成長。
中國人常說“熟能生巧”，只有一半是對的。心理學家蘭格（Elen Langer）指出，無論是練琴還是寫字，早期，確實讓孩子處於“挑戰區”，在應對挑戰中成長，但進入到“巧”的階段就已經開始進入“舒服區”了，後面的重複練習對孩子幫助不大，且易生厭倦。
有些孩子彈鋼琴反覆彈幾首曲子，比如《致愛麗絲》，除了熟極而流“以饗賓客”外，對彈鋼琴真正提高很少助益。
借鑑電子遊戲
如何讓孩子對學習也廢寢忘食？
第二個方法，是從孩子們都愛的電子遊戲裏去找靈感。
很多家長都認爲，電腦遊戲讓孩子魂不守舍，廢寢忘食（也就是非常專注嘍），它有什麼魅力呢？遊戲的原理能不能應用在孩子的學習生活中？
遊戲有幾個不尋常的地方：
一是玩遊戲經常輸，孩子爲什麼還愛玩？
遊戲有個特點，一旦你“通關”之後，就不愛玩了，反而是輸了遊戲倒還保有吸引力。自然並不是“失敗”吸引孩子，而是遊戲中孩子付出的所有努力都有及時的反饋和體現，上一回得了800，這一回就得了1200，雖然還是沒“過關”，但分明看到了自己的進步了，因此遊戲的一大特點是及時的回饋帶來的“信心”。
孩子在日常學習生活中恰恰很缺少及時的回饋，比如他新寫了篇作文，他自己感到有什麼進步呢？如果總感覺不到進步，就容易信心不足難以堅持；
二是遊戲提供給孩子跳一下，就能夠得着的目標。
不管是簡單的“連連看”、憤怒的小鳥還是複雜的魔獸世界，無論孩子水平怎樣趣味如何，都可以選擇適合自己水平的層級開始，“總有一款適合他”。這些方面遊戲做的非常好，日常的學習包含這些特點麼？非常遺憾，沒有。
對於天才早慧的孩子，學校的學習過於簡單無聊，因爲他們已經掌握了；對於落後的孩子，他理解有困難跟不上進度，慢慢也失去興趣了，自然都無法專注；
三是輸了沒關係，大不了從頭再來。
現實生活中，我們的老師、父母往往都太在乎成績了，孩子們在競爭和社會比較中如臨深淵，輕鬆不起來。
那麼，這些原理能如何借鑑到孩子的生活裏去，讓他們在學習時，也能“廢寢忘食”呢？
首先，給孩子設定一個可行的目標，重視過程而非結果，及時給予反饋，例如對孩子新寫的作文，你可以具體這麼點評“你今天用的這個月亮比喻很形象，你是怎麼想到的？”……讓孩子在學習時，收穫更多成就感。
其次，讓學習本身變得好玩。
《第56號教室的奇蹟》的作者、曾獲全美最佳教師獎的雷夫老師，就擅長把遊戲的原則應用於數學教學。
比如兩位數加法題“63+28=？”，他問學生，如果你是出卷子的老師，你會給出哪幾個答案？一個孩子說91（自然，這是正確答案），雷夫又問“其它還可以放什麼答案呢？”另一個學生說：“放一個81吧，有人會忘了進位”；還有的孩子說：“萬一沒看清楚符號會算成減法呢，放一個35吧”……
大家七嘴八舌，沒有輸贏的壓力，“角色”反串當起出題的老師來，待出完題，討論了最容易的錯法和答案，孩子們自然也就不容易再犯錯了！
這種“如果我是出題老師”的練習，孩子們平常也可以多做。
家長千萬別打擾孩子
其實，生活中，每個孩子都會有特別專注的時候。
也許是他拼圖的時候，拼的時候安靜無聲讓你有些訝異，然後興奮地跑來要你去“觀摩”他的成果——他拼出了一個從沒完整拼過的完整圖形；
也許是搭積木的時候，隨着搭建的“建築”越來越宏偉，他興奮地左右搬運材料，甚至沒注意到大廳裏的談話和電視，直到完工的時候才聽到他“滿是興奮”的雀躍。
這種沉浸在自我世界中的體驗，是非常美妙的，這個時候，家長要做的，就是遠離。成人們都有這樣的經驗，一段文章讀至酣暢處，如果碰上個電話，重新回到原文去閱讀，需要花一定的時間才能找回感覺。
所以，我們儘量不要打擾孩子。即便是善意地叫他“吃水果”，孩子原本一整塊的時間也變得零碎，注意力來回的切換，無形中也會消耗孩子的精力，並減損熱情。
