卡爾賓斯基是蘇聯地質學家。1847年生於俄國烏拉爾霍圖斯克一個礦業工程師家庭。1866年畢業於彼得堡礦業學院。1877—1896年任該院教授。他在從事地質礦業高等教授工作的同時，積極參與了地質委員會的工作。1885—1903年任地質委員會主席。1886年任彼得堡俄國科學院研究員，1889年當選爲科學院非常任院士，1896年當選爲常任院士。1897年，第7屆國際地質學大會在俄國舉行時，他當選爲大會主席。1899—1936年他任俄國和蘇聯礦物學會會長、主席。1917—1936年他任蘇聯科學院院長，1936年在莫斯科逝世。
卡爾賓斯基在地質科學各個領域都有重大的建樹。他於1870年發表了“論岩石學中的規律性”一文，1884年又發表了“岩石學評論”等等，爲俄國岩石學的發展奠定了理論基礎。
在國際地質界關於地槽地臺單元的學說還沒有完全建立起來之時，卡爾賓斯基已有了自已關於構造地質學、古地理學的卓越見解。他的關於俄羅斯歐洲部分構造及地質發展史的若干論著有着獨特的意義。根據他的概念，俄羅斯歐洲部分，即後來被稱爲俄羅斯地臺的廣大地區，基底是花崗片麻岩，但被斷層切割而成爲高低相間的地壘和凹地。他指出，在地臺的南部有兩條北西西走向的構造變動線(後來就被叫做“卡爾賓斯基線”)。他最早注意到了俄羅斯地臺範圍內的岩層變動，並解釋了這些變動產生的原因、機制。他早期的解釋偏向於壓縮論假說，認爲是烏拉爾褶皺帶向俄羅斯地臺加壓的結果，後來他又認爲是該地臺本身地殼運動引起的。
卡爾賓斯基還通過編制和研究俄羅斯地區的古地理圖而得出結論認爲，該區通過東西向下降和南北向下沉的交替，發生了有次序的地殼振盪，振盪方向平行於高加索山脈(東西向)和烏拉爾山脈(南北向)。他發現褶皺走向是與古代海盆的海岸線相平行的。
卡爾賓斯基早年研究古生物學，特別爲古生態學、埋藏學在俄國的發展奠定了基礎。他論述了古代生物與地質環境的關係，把生物演化的不同階段與地層年代結合起來。他也很早就注意到生物遺骸埋藏條件的研究。他在1899年關於旋齒鯊的著作中，提及對化石骨骼物質成分的分析，指出了其中次生礦物的情況，並論述了關於旋齒鯊埋藏條件的問題。1903年，他研究腕足動物時，指出其貝殼化石在岩石中排列的方向性，並與水動力條件聯繫起來考慮。他還研究了不具備隔板的貝殼化石的保存特點及其變形。
卡爾賓斯基廣泛參與國際地質科學交流活動，有着崇高的聲望。1881年第2屆國際地質學大會曾採納了他的建議，在世界一切地質圖上，用紫、藍、綠、黃四種顏色分別代表三疊系、侏羅系、白堊系、第三系。這一標準，一直沿用到了今天。
卡爾賓斯基廣泛參與國際地質科學交流活動，有着崇高的聲望。1881年第2屆國際地質學大會曾採納了他的建議，在世界一切地質圖上，用紫、藍、綠、黃四種顏色分別代表三疊系、侏羅系、白堊系、第三系。這一標準，一直沿用到了今天。
