愛默生說：“培養好人的祕訣就是讓他在大自然中生活。”我越來越意識到，在大自然中的時間，實際上不是玩耍時間，而是對孩子健康成長的重要投資。
這個暑假，我把女兒送回了老家。只有在鄉下，暑假才叫暑假。
我常對女兒講，我小時候的暑假，每天漫山遍野地瘋跑，釣魚、爬樹、放牛、掏鳥蛋……女兒聽醉了，滿眼都是渴望。
一行南飛的雁陣，一面澄澈的湖水，一陣清脆的蛙聲，一片紅彤彤的火燒雲，一條年代久遠的林中小路……我早過了爬樹的年紀，但我心底最深的記憶，依舊是鄉下這些甜蜜的野性。
兒時的我，把心事告訴小樹林，讓小溪洗去我的煩惱，任由想象的翅膀自由飛翔，順着河流飄向未知的遠方。
鄉下的大自然，就像一塊白板，孩子們可以在上面任意揮灑，盡情想象。它給孩子一個遠離成人世界以外的充滿幻想、自由、隱祕、寧靜的領地，給孩子一個遼闊世界。
相比之下，現在城市孩子的暑假索然無味：不是宅在家裏看電視、打遊戲，就是參加各種培訓班、興趣班。
我樂享其中的童年遊戲是那麼自由和自然，而在習慣了電視、手機和IPAD的城市孩子看來，“那簡直就是老古董”。
一個四年級的小男孩說：“我更喜歡在屋裏玩，因爲只有屋裏纔有電源插座。”
三毛的《塑料兒童》一文讓人印象深刻。她曾在臺灣邀幾個孩子去看海，以使他們領略自然之美。孰料他們一路專注於手中的遊戲機，到了海邊仍不爲所動，說這就是海啊，我們回去吧，六點半動畫片要開始了。
現在的孩子，可以告訴你非洲大草原的生物知識，卻不能告訴你，上一次他們在寂靜的山林之間攀爬探索、在野性的草地之上聽風看雲是什麼時候。
難怪梭羅在《瓦爾登湖》中感慨：“廣闊、狂野、孤寂，這就是我們的自然母親。像那獵豹，就在身邊，優美，舔犢情深。不過我們都早早地和自然母親斷了奶，鑽進了只和人交往的社會。”
今日中國的城市孩子，是第一代在沒有和自然進行親密接觸的情況下成長起來的“全自動化兒童”。很多人沒意識到，在孩子們的生活中，大自然被電視和互聯網取代的嚴重性。
《美國預防醫學雜誌》指出，通過對膽囊手術患者歷時10年的研究指出，那些房間能看見樹的病人，比只看得見磚牆的病人要早一些出院。同樣，監獄朝向牆院的犯人比朝向農田的犯人發病率高24%。
孩子需要自然，就像需要充足的營養和睡眠一樣。
紐約州立大學醫學教授南希說：“生活在自然景觀豐富地方的兒童，比起居住在自然景觀稀少地方的兒童，患上精神類疾病的人數要少。”孩子們會在心煩意亂時走到大自然中，理清思路，重新放鬆。
兒童對孩子自然的疏離，會造成感官的退化，造成肥胖、抑鬱、專注力下降等問題，間接地會損害兒童的道德、審美和智力成長。一個從小對生命和自然失去敏感的人，長大之後怎麼會關心地球環境和人類命運呢？
回到鄉下以後，女兒與自然之間斷裂的紐帶重新接通。
每天夜晚，我推開窗戶，涼爽的空氣和風吹樹葉的沙沙聲就迎面而來。穿堂而過的自然風，比空調的氣味舒適一萬倍。
老屋附近有一片桑林，烏黑的桑葚流淌着誘人的甜汁。女兒找到一個樹杈坐在上面，這裏也成了她的藏身和逃避之處，“一個可以讓我不受打擾，感受狂野夢想的地方。”
在鄉下，我再也沒有聽到女兒抱怨“無聊”、“沒勁”。遍地都是讓她興致盎然的東西：在小河邊跳石頭、在後院棗樹下觀察螞蟻的軌跡、晚上打開手電筒去尋找螢火蟲……
在世代棲居之地，女兒指甲裏塞滿泥土，腳掌上滿是泥沙。大自然以優美與未知，開發她的感覺器官，滋養她生命的力量。
