青春期是兒童發育最爲關鍵的時期之一，從生理、外貌到自我認知及情感都在這一階段發生了不同程度的變化。雖然所有青少年都會在青春期接受不同程度心理及生理方面的挑戰，但性早熟的女童尤其容易受到傷害。較早的進入青春期的女孩更容易出現包括抑鬱、焦慮、進食障礙等精神心理健康問題，也更容易在學業方面掉隊。
目前我們對性早熟對女孩的長期影響仍知之甚少。雖然已經有較多的研究關注於性早熟與心理健康之間的關聯，但多數都是小規模的回顧性研究，無法正確矯正飲食、家庭情況等相關因素造成的偏倚。
如2007年發表在Int J Eat Disord（IF: 3.567）上的回顧性研究發現因藥物依賴和進食障礙住院治療的女性患者月經初潮的年齡要更爲提前。但2010年發表在AM J PSYCHIAT（IF：14.176）的前瞻性縱向隊列研究並未發現性早熟與抑鬱、藥物濫用、進食障礙及反社會行爲風險增加相關。
▼兒童性早熟呈增長趨勢
女童性早熟及其長期影響是目前重要的公共衛生問題，尤其是過去的50年中，研究發現女性月經初潮的年齡大幅下降，性早熟的比例逐漸升高。如果不瞭解性早熟對之後身心健康的影響，就無法判斷是否需要進行干預，何時進行干預以及使用怎樣的干預方法。
▼性早熟與抑鬱風險增加可持續至成年
2018年發表在Pediatrics上的一項納入20745名女孩，隨訪14年的縱行前瞻性隊列研究發現月經初潮年齡與青少年時期抑鬱症狀風險顯著相關，相對較晚的初潮年齡女孩即使出現心理健康問題，程度也更低於性早熟女孩（P<0.05），疾病程度與初潮年齡存在梯度關聯。
如果更量化的說明，也就是如果月經初潮年齡是10歲，那麼其青少年時期出現抑鬱症狀的風險比對照組高出8%；如果月經出超年齡提前到8歲，那麼出現抑鬱症狀的風險就提升到了25%。即使到了成年30歲左右時，初潮年齡和心理健康狀況間的關聯仍較爲明顯。
▼“問題少女”與月經初潮提前？
此外性早熟還可能與“問題少女”密切相關。研究發現較早的月經初潮年齡與女孩青少年時期反社會行爲風險增加相關（P<0.05）。初潮年齡10歲的女孩在青春期出現偷盜、破壞公物及闖空門等反社會行爲風險相比初潮年齡在12歲的女孩風險增加了5%；如過初潮年齡爲8歲，那麼反社會行爲風險則增加了10%。
女孩的青春期提前與心理健康有着直接的關係，然而還沒有大規模的研究發現性早熟與其他精神疾病間的關聯。目前的研究表明，提前進入青春期並不是女孩成長過程中暫時的痛苦，性早熟對心理健康的影響甚至可以持續到成年。這也對青少年時期身心健康保健提出了巨大的挑戰。
