東海有一隻大海龜，頭上頂着蓬萊山，沒有目的的在海上漫遊。跳起來就可以衝入雲層，淹沒下潛就到深水。有隻紅螞蟻聽說了那件事（關於海龜的傳聞）很高興，邀請一羣螞蟻到海邊，想看大龜。
一個多月，大龜潛伏水底沒有出來。衆螞蟻準備返回，遇見狂風激浪，巨浪有萬仞（古長度單位）高，波濤衝擊海岸，（就像）大雷震動大地。衆螞蟻說：“這當是大海龜所引起的。”
幾天過後，風停雷靜了，海里隱約有座山，它高和天齊了，有時候向東走，有時候向西走。衆螞蟻說：“它頭頂山，跟我們戴飯粒有什麼不同，逍遙自在地在土堆上，迴歸爬進蟻穴。這是適合大龜的生活，自然而然，我們何必勞走幾百裏來看它呢？”
螞蟻們竟然把大鰲驚天動地的壯舉和它們微不足道的行爲相提並論，實在是有眼不識泰山。這個故事告訴我們，我們做人，需要多一份虛心，少一份驕傲；多一點不斷努力的上進心，少一點盲目自大。
