對於很多有早產兒的家庭來說，無疑擔心孩子的各方面發育，那麼早產兒會不會影響智力的呢？
早產的原因有孕婦患有高熱的流感、肺炎、痢疾等疾病，或孕婦有外傷及手術史、精神緊張、高血壓、生殖器異常等。另外胎盤異常、雙胎、胎兒畸形及臍帶過粗、過短、扭轉、打結等均可引起早產。早產兒影響智力嗎?
由於早產兒體溫調節功能差，呼吸中樞發育不成熟，易出現呼吸功能紊亂，表現爲呼吸淺表，呼吸節律不整齊，呼吸暫停，皮膚青紫，並可導致腦缺氧。另外，肺泡表面活性物質缺乏，易形成肺透明膜病，使缺氧加重。
早產兒吞嚥和消化功能差，易嘔吐、嗆奶，引起吸入性肺炎，也可加重缺氧。早產兒肝臟功能不完善，有助於退黃的酶及蛋白均缺乏，使黃疸不能快速消退而出現高膽紅素血癥。此外，早產兒凝血功能差，加上缺氧，易產生顱內出血。呼吸暫停和吸入性肺炎、肺透明膜病、高膽紅素血癥、顱內出血等嚴重疾病均可導致早產兒腦細胞缺氧、壞死，影響小兒的智力發育。還有早產兒易發生低血糖、低血鈣，引起驚厥，造成腦細胞損害，引起腦發育障礙，智力低下。
因此，孕婦應做好產前檢查，避免重體力勞動，防止早產。如果產前B超檢查發現胎盤異常、雙胎、臍帶異常，應提前到醫院待產，如果不可避免早產，醫務人員應對早產兒進行特別護理，包括保暖、給氧、預防感染等。還要提早給小兒餵奶，不能進食者靜脈補充葡萄糖，防止低血糖的發生。還要注意補鈣，防止驚厥的發生。
早產兒凝血功能差，加上缺氧，易產生顱內出血。呼吸暫停和吸入性肺炎、肺透明膜病、高膽紅素血癥、顱內出血等嚴重疾病均可導致早產兒腦細胞缺氧、壞死，影響小兒的智力發育。還有早產兒易發生低血糖、低血鈣，引起驚厥，造成腦細胞損害，引起腦發育障礙，智力低下。早產兒的智力發育是我們必須重視的問題。
據研究統計，有4%—7%窒息兒發展爲智力低下，其餘的智力平均水平低於正常兒。早產的小兒愈早出生，即胎齡愈小，發育愈不成熟，新生兒期發生疾病癒多，最常見有呼吸窘迫綜合徵、窒息、感染、營養不足等等，這些可引起大腦缺氧，使大腦得不到充足的營養，影響大腦的正常發育。據我們統計，存活的早產兒中有7.8%智力低於正常，其餘的平均智力水平也明顯低於正常兒。早產兒還常發生腦癱等其他後遺症。
早產兒容易患腦癱，因爲早產兒腦發育不成熟，出生後容易患一些疾病，如呼吸困難，缺氧、腦內出血、腦組織損傷等。此外，早產兒營養常不充足，也影響腦的發育。體重越小發生腦癱的機率越高。據調查，100個早產兒約有3個腦癱患兒。
