新的研究發現，用向日葵油進行按摩對於出生時體重較低的早產兒非常有益，可以防止他們感染和過早夭折，科學家們向發展中國家的人們推薦了簡單的方法來幫助提高嬰兒存活率。
新的研究發現，用向日葵油進行按摩對於出生時體重較低的早產兒非常有益，可以防止他們感染和過早夭折，科學家們向發展中國家的人們推薦了簡單的方法來幫助提高嬰兒存活率。向日葵油可防早產兒皮膚感染 早產兒的皮膚並未發育成熟，非常輕易感染，在發展中國家，出生時在1500克以下的嬰兒有一半以上都最終夭折。
孟加拉國有一種傳統顯示，用向日葵油按摩可以有效預防嬰兒皮膚感染，那些經過按摩的孩子每100天的感染次數約爲7次，而沒有按摩的孩子卻爲10.8次。
從整體來看，這種方法可以將早產兒的皮膚感染機率降低41%。假如在嬰兒出生後的24小時內進行按摩還會取得更好的效果，發病率可以降低56%。 美國約翰斯-霍普金斯大學的格雷·德拉姆斯特指出，皮膚是制止人體感染的第一道障礙，其重要性遠比我們此前想像得大，用芥子油按摩的方法在孟加拉、尼泊爾和其他南亞國家很普及，對於新生兒非常有幫助。
但是德拉姆斯特領導的研究小組建議人們改用向日葵油，因爲芥子油可能對皮膚產生毒性作用。
