據廣東省婦幼保健院新生兒外科主任朱小春介紹，從嘔吐的方式上看，溢奶一般是從嘴角邊溢出，即溢奶，較緩和。吐奶是強而有力地從嘴巴吐出，甚至呈噴射狀，較劇烈。從嘔吐物的性質上看，生理性的溢奶一般是較新鮮的奶液，而病理性的嘔吐一般是奶塊，有酸臭味，有時可見黃綠色膽汁樣物，甚至吐出咖啡色液，這些通常是疾病發出的信號，家長可要警惕了。
從發生及持續的時間上看，溢奶多見於1-2個月大的小嬰兒，但由於這種溢奶是跟嬰兒的生理特點有關，通常不會影響到其生長髮育，並且隨着孩子身體的各個系統及胃腸發育趨於完善，到孩子長到第3個月之後，這種溢奶的現象會慢慢減少，通常到6-8個月大時，寶寶已經很少會再發生溢奶了。而吐奶通常與疾病相關，多因新生兒食管、胃、幽門等消化道不通暢，或者功能障礙(如賁門失弛緩、幽門痙攣等)所致，進食後一旦胃蠕動強烈，食物就會從胃反流到食道，從口中吐出。如果未除去病因，吐奶的現象是不會隨着寶寶月齡的增大而緩解的。
在實際生活中，有時溢奶與吐奶沒有很明確的界限，家長需要細心觀察，一旦出現嘔吐物有膽汁樣物、血性物，持續時間長，體重不增等情況，應趕快到醫院就診。
