美國研究人員研究發現，嬰兒學習一種簡單的手勢語言，學說話會學得更快，並且在日後的智商測驗中會表現更佳。兩名加利福尼亞的研究人員，研究用於健康嬰兒的手勢語言達10年以上，他們專門研究了家長們在家發明和使用的手勢語言，例如“狗“。但是，有人認爲學語言藉助於手勢，會使嬰兒懶得張口說話。
加州大學兒童發展專家古德溫認爲，學會手勢可使大腦功能增強。在1 1個月時學習了手勢語言的嬰兒，幾個月之後語言能力就超過了同齡人。而且，這種語言優勢一直可以保持到3歲。不僅如此，到8歲的時候，小時受過手勢語言訓練的人，在智商測驗中會出類撥萃。
研究人員考慮了家庭收入、教育和其他因素對智商的影響後發現，32名小時候受過手勢語言訓練的兒童與37名沒有受過手勢語言訓練的兒童相比，其智商要高12分。32名兒童的智商平均分爲114，而37名兒童的智商平均分爲102。使研究人員感到驚訝的是，那些受過手勢語言訓練的兒童的智商會超過比他們大一歲的孩子。
