農曆7月15日，是中國人常說的鬼節。但其實從7月14至16日，都是鬼門關大開的日子。
鬼門敞開，讓遊離於陰間的鬼魂能夠重返陽間，同親人相見，但也有大量的孤魂野鬼，或帶着仇恨的厲鬼，會回到陽間作惡。所以這三天，要儘量早點回家，不要深夜了還在外面遊蕩。夜晚聽到有人從背後叫你不要回頭，不要接受陌生人的贈與，不要同陌生人搭話。不要在靠近水邊、山澗、墳場等地方大聲喧譁，若看到路邊有人在燒紙錢，儘量繞行，不要盯視，更不能嘲笑譏諷或心生不敬。
但是從佛教講，打開鬼門關，也是佛祖的慈悲，讓很多心願未了的鬼能夠得以圓滿的解脫陽間的牽掛和遺憾，能夠悔悟，能夠放下，能夠最終脫離苦海。所以，在佛教中，7月15日，叫做“佛歡喜日”。
鬼節，顧名思義，與鬼有關的節日、祭祀鬼的節日。
鬼是在人類矇昧時期，對生命的一種延伸。東西方文化對於生命延伸的概念略有不同，但人死爲鬼一直是鬼文化的主流。
鬼節有中西之分，在中國有很多鬼節，分別有七月半，清明節，三月三，十月初一等。
西方鬼節中有墨西哥鬼節等，但最著名的是萬聖節。
中元節的源頭，應與中國古代流行的土地祭祖有關。據說天官生日在正月十五日，稱上元節。其主要職責是爲人間賜福。
地官生日在七月十五日，稱中元節。其主要職責是爲人間赦罪。水官生日在十月十五日，稱爲下元節。其主要職責是爲人間解厄。
