到換牙年齡了，孩子的乳牙卻不肯“退位”，使恆牙遲遲不能完全萌出。
這種乳牙滯留的現象在城市孩子中越來越多，可能與長期不吃堅硬東西，食物越來越精細，乳牙“早熟”有關。
7歲的小麗就是其中一個，已經到了乳牙脫落的時候，但前乳牙依然沒有脫落，而“不甘落後”的新恆牙不得不被迫長在乳牙內側——小麗只要一張口，門牙位置上4顆牙就露了出來。
乳牙該掉的時候卻“賴”着不掉，而新萌出的恆牙被迫長在內側，形成“雙層牙”，這種現象稱爲“乳牙滯留”。正常情況下，一般從6歲開始，孩子乳前牙開始脫落，同時第一恆磨牙萌出。之後，上下頜的乳牙逐漸爲恆牙所替換，這段時期是牙齒“新舊交替”的年齡。乳牙滯留就是這時候發生的。發生乳牙滯留的原因主要有兩種。
第一種原因與孩子們飲食結構越來越精細有關，沒有充分發揮牙齒的生理性刺激。牙齒的主要功能是咀嚼食物，咀嚼食物能促進乳牙牙根的生長發育以及自然吸收、脫落。在過去，孩子常吃堅果之類的食物和粗糧，乳牙鍛鍊足夠，往往能正常脫落。而現在的孩子吃的食物大多數是精細食物，例如袋裝米、精細甜食。若孩子長期吃這樣的精細食物，使乳牙得不到咀嚼的鍛鍊，使得原來應正常脫落的乳牙不肯“退位讓賢”，就導致乳牙滯留了。
第二種原因是現在孩子乳牙齲壞嚴重，但得不到及時的正確治療，以致乳牙到脫落時間卻仍殘留，阻礙恆牙正常萌出。如果乳牙滯留、遲落很嚴重，影響到恆牙萌出以及錯位等，可能會影響到孩子的咬合以及面部正常發育。
因此，提醒家長注意，當孩子門牙和後磨牙都已萌出，可給其增加些芹菜、玉米、蘋果等食物，使換牙順利完成。同時，應在替牙、長牙期間，定期帶孩子到醫院檢查，拔掉那些該掉卻不掉的乳牙。
