“感染後咳嗽”爲自限性疾病，多能自行緩解，通常不必使用抗生素
一個月前，琳琳不慎患了重感冒，發熱、咳嗽、打噴嚏……在家休息了幾天後，燒退了，噴嚏也不怎麼打了，但咳嗽卻一直不見好轉，琳琳去藥店買了些抗生素服用，效果卻不明顯。爲了搞清咳嗽老不好的原因，琳琳試着上網查詢。不料，查詢結果把她嚇得不輕——肺癌、肺結核、哮喘等都會導致咳嗽遷延不愈。琳琳越想越害怕，急忙去醫院就診。醫生讓她驗了血、拍了胸片，都沒發現什麼問題。醫生告訴她，她患的既不是肺癌，也不是肺結核，而是“感冒後咳嗽”，無需服用抗生素，過段時間會自愈。果然，半個多月後，琳琳的咳嗽症狀消失了。
(全文摘自《大衆醫學》)
咳嗽是人體的一種正常的呼吸道保護性生理反射，能清除咽部和呼吸道的黏性分泌物、有害物質和異物等，但頻繁而劇烈的咳嗽會對患者的工作、生活和社會活動造成嚴重影響。感冒後咳嗽(2009版《咳嗽的診斷和治療指南》將其更名爲感染後咳嗽)是亞急性咳嗽最常見的病因，多爲自限性，能自行緩解。
在呼吸專科門診，以咳嗽爲主訴的就診者約佔80%。其中，因感冒或感冒後咳嗽就診的病人最爲常見。通常，按病程長短，可將咳嗽分爲3類：急性咳嗽(<3周)、亞急性咳嗽(3~8周)和慢性咳嗽(>8周)。
據統計，11%~25%有上呼吸道感染病史者會發生感染後咳嗽。在呼吸道感染(如感冒)的流行季節，感染後咳嗽的發生率高達25%~50%。感染後咳嗽多表現爲刺激性乾咳或咯少量白色黏液痰，多呈陣發性，夜間加重，冷空氣、灰塵環境、刺激性氣體、運動、煙霧等因素可誘發或加重咳嗽。一般來說，感染後咳嗽具有以下特徵：①發生在上呼吸道感染後;②咳嗽病程超過3周，但少於8周;③X線胸片檢查正常;④可自行緩解。
主因：氣道敏感性增加
感染後咳嗽的發病機制尚不十分明確。目前認爲，感染引起的氣道炎症伴短暫性氣道高反應性是導致感染後咳嗽的主要原因。所謂氣道高反應性，是指氣道的敏感性增加，以至於一些平時不會引起咳嗽的刺激物也會導致患者咳嗽不止。研究表明，氣道高反應的持續時間與病毒感染後氣道上皮的修復時間相關。流感病毒感染引起氣道高反應的修復時間約爲5周，單純病毒感染引起氣道高反應的修復時間約爲7周。
預後：多能自行緩解
感染後咳嗽爲自限性疾病，多能自行緩解，通常不必使用抗生素。部分咳嗽症狀明顯的患者可短期應用鎮咳藥、抗組胺藥等，以緩解不適症狀。
目前，多數患者和部分臨牀醫生對感染後咳嗽認識不足，常將這種咳嗽當作支氣管炎來治，長期、反覆使用抗生素。這其實是一種非常錯誤的做法。
咳嗽的病因很多，首先應確定咳嗽是繼發於先前的呼吸道感染，還是患者原本就有咳嗽，“感冒”僅僅是導致咳嗽症狀加重的誘因。若經一段時間的經驗性治療後，咳嗽仍未緩解，則應考慮其他病因，如咳嗽變異性哮喘、鼻後滴流綜合徵、嗜酸性粒細胞性支氣管炎和胃食管反流病等。必要時，可進行胸部CT、纖維支氣管鏡等檢查，以免漏診或誤診。
特別提醒
這裏要重點提一下咳嗽變異性哮喘。它是一種特殊類型的哮喘，患者常無明顯喘息、氣促等症狀，刺激性乾咳是其唯一或主要臨牀表現，容易與感染後咳嗽混淆，大家應提高警惕。
