早產兒是新生兒中的特殊羣體，其生理和病理的特殊性，意味着他們一出生就應該得到特有的關愛和照顧。臨牀顯示，妊娠時間越短，早產兒各器官發育越不成熟，早產兒合併症發生率就會越高，那麼對於早產兒來講，都會發生哪些合併症呢?
與足月兒相比，早產兒有許多特殊的常見合併症。這些合併症發生率高，病情重，死亡率高，致殘率高;若未及時防治，很可能導致腦癱的發生。
早產兒的6大合併症
1.心血管疾病：
若早產兒肺部問題逐漸好轉時，會因動脈導管尚未關閉，而有多的血量自主動脈經由動脈導管流至肺，造成心臟衰竭及肺功能變差。
2.呼吸系統疾病：
因早產兒的肺部發育不全，因此會造成呼吸困難，甚至呼吸衰竭。部分體重極低的寶寶也會有呼吸窘迫症候羣，而有呼吸急促、發紺的現象。
3.腸胃系統疾病：
早產兒容易有營養吸收不良的毛病，因此最好喂以母奶;即使不得已要以配方奶替代，也最好採取少量漸近式的餵食方式。此外，有極少部份的早產兒會發生壞死性腸炎，需要特殊的治療。
4.周腦室及腦室內出血：
因早產兒腦室構造不成熟，血管構造相當脆弱，很容易易因腦壓升高，而破裂出血。一般可分爲四級，若是輕微出血，且未造成腦室擴大，多半會由腦自行吸收。但是若因大量出血，造成腦室擴大或擴及腦組織，就有可能影響神經功能，造成動作發展遲緩或行爲障礙。應於出生後，作腦部超音波，若有問題則需定期追蹤檢查。
5.視網膜病變：
早產可能導致視網膜新生血管的正常發育受阻，而造成眼部發育不良，較易有近視等問題，應至兒童眼科追蹤檢查。
6.感染問題：
早產兒因免疫系統尚未發育完全，較沒有對抗病毒的能力，非常容易受感染，而且一旦感染很容易造成敗血症，甚至於腦膜炎，需要特別注意。
早產兒居家照顧須知
1、 預備必須的裝備：如氧氣筒(機)、抽痰管、喂食管及餵食空針等，視寶寶出院時的狀況而定，需於出院前即事先準備。
2、 熟練胸背部的拍痰：這對肺、氣管不佳的早產兒是有利的。
3、餵食量：剛出院回到家的寶寶，頭兩三天內，其每餐的餵食量先維持在醫院時的原量不必增加，待適應家裏的環境後再逐漸加量，因爲環境的變遷對嬰兒的影響是蠻大的，尤其是胃腸的功能。
4、餵食方式：一般採用餐多量少及間斷式的餵食方式。每喝奶一分鐘，便將奶瓶抽出口腔，讓寶寶能平順呼吸約十秒鐘，然後再繼續餵食，如此間斷式的餵食，可減少吐奶發生或呼吸上的壓迫。
5、 餵食特殊配方的奶粉(如早產兒奶粉)：可以促進消化及增加營養吸收，對早產兒的生長有益。
6、 維持合宜室溫：早產兒對環境的溫度和變遷一樣敏感，所以要注意體溫的保持及溫度的衡定性，以免調適不佳而致病。
7、 定期回醫院追蹤檢查及治療：如視聽力、黃疸、心肺、胃腸消化、大腦超音波、營養諮詢及接受預防注射等。
8、 與醫師保持聯繫，以便隨時諮詢：原來負責照顧寶寶的醫師對其狀況有詳盡的瞭解，在處置上比較得心應手;如果換別的醫師，對寶寶是不利的。
9、 熟練幼兒急救術：如吐(嗆)奶、抽搐、膚色發紺時的緊急處理。
