現在有很多家長，覺得國內高考壓力太大，想把孩子弄出國讀書，殊不知美國孩子的“高考”也十分艱苦。這裏的“高考”加了引號，是因爲在美國申請大學，並不像中國是“一考定終身”，基本上完全以分數線來劃分。最接近中國高考概念的考試應該算是SAT，但是SAT成績也並不是決定上哪所大學的唯一因素
今天中午和一個老友吃午飯聊起高考的話題，老友無奈的跟我說，“蘭蘭媽啊，你一定要寫一篇關於美國孩子高考的文章，讓大家知道美國孩子真實的高考到底是什麼樣子的。”
他說最近經常接到這樣的諮詢電話，內容大都是 “XX，你幫我想想辦法啊，我兒子/女兒成績不太好，現在國內高考壓力太大了，我想把他/她弄出國讀書。據說美國孩子高考比中國容易多了，是不是這樣的啊。。。”
我的這個朋友應該算得上是學神級(學霸都不足以表明他的牛逼)的人物了。當年國內某高考大省的狀元，後來又拿到美國哈佛大學、斯坦福大學和耶魯大學在內的幾所全世界最頂級大學的全額獎學金，最終選定斯坦福大學攻讀博士學位，他的孩子正好今年也在美國高考。
他說，“我都不知道什麼時候開始流傳美國孩子高考容易、簡單這樣的傳言了。中國高考不好考，你以爲美國高考就容易啊!看我兒子在美國高考的那個勁頭，可比我們當年在中國高考難多了啊!”
此話並無不道理，且聽蘭蘭媽一一道來。
1. 高考——兩國孩子都很拼
蘭蘭媽自認爲這輩子讀書也讀得不少了(我是美國斯坦福大學、中國傳媒大學雙料碩士)，我家機器人先生(我老公)是斯坦福大學的博士。這些年無論在中國，還是在美國，我們認識的學霸、學神真的不計其數。
但是說一句掏心窩的話，無論哪國的孩子，要想考進一所好的大學，都同樣是異常艱苦的。我們常常看到中國媒體報道中國孩子的高考是這樣的。
以爲美國孩子的高考是這樣的。
其實不然!曾獲得最高新聞獎——普利策獎的美國記者愛德華·休姆斯，曾經花了一學年時間，在一所美國公立高中蹲點。一年的體驗，讓他得出這樣的結論：“4是有魔力的數字：4小時睡眠，4杯拿鐵，4.0”。也就是說，美國高中的孩子們，爲了得到最高的平均成績4.0，他們一天只睡4個小時，灌下4大罐拿鐵咖啡，爲的就是能夠熬過一整夜。
有人曾測算過，美國高中生一年要背112磅的課本，約等於104斤。美國教育從小強調批判性思維，所以很多時候，高三的老師甚至不上課，讓學生泡在圖書館裏查資料、寫論文。而所寫的論文並不是胡亂堆砌材料的東拼西湊，而是要求自成邏輯、有獨特的見地!
就這一點來說，學習強度完全不亞於中國高三的孩子!
2. 分數不是萬能的，但沒有好的分數卻是萬萬不能的
中國的高考就算現在不斷的強調要摒棄應試教育，轉向素質教育，但是衆所周知，中國的高考仍然是分數至上——一刀切。
發榜之日，重點線、一般本科線就是那麼冰冷無情的劃在那裏。蘭蘭媽我仍然記得當時我們班上有一個平時成績很好的同學，僅僅因爲一分之差，就被她的理想大學無情的拒之門外。
而反觀美國高考，誰說分數就不重要了?蘭蘭媽可以負責任的告訴你，在美國，分數不是萬能的，但沒有好的分數卻是萬萬不能的。
我曾經和一個美國大學招生組的朋友聊起關於美國大學對於孩子分數成績的話題，她是這樣跟我說的，“分數不代表你的智商，但分數絕對代表你的學習能力。如果一個學生只需要花費別人一半的時間就能夠學得和別人一樣好，那不僅說明這個學生聰明，更說明他比別的學生擁有更好的歸納、總結，梳理知識的能力。只會死記硬背永遠不可能獲得高分。”
另外，和中國的高中相比，美國的高中給孩子們提供了更多選修課的自由。比如開設除了英語以外的第二外語，學生們可以選修法語、西班牙語、拉丁語、漢語等等。除此之外，很多高中還會鼓勵高中生選修很多大學預修課程(Advanced Placement，簡稱AP課程)。
除此之外，我的那個美國大學招生組的朋友還強調，“當我們拿到成績單的時候，不僅要看分數，也要看科目。我們需要考察學生是否選擇了對於他來說最具有挑戰性的科目。” 舉個例子，如果同樣兩個華裔家庭出來的孩子選修第二外語，一個選修了漢語，另一個選修了法語。那我們有理由相信，選修法語的那個孩子更願意挑戰自我，因爲華裔家庭有天然學習漢語的語言環境。
3. 拼的方向不一樣——中國考查分數，美國考查能力!
除了需要足夠多的最高平均成績4.0的分數外，美國的大學還要考察孩子的其他能力。 當孩子們在成績上難分勝負的時候，課外活動就成爲競爭的又一個戰場。
蘭蘭媽在以前的文章裏曾經提到過，美國教育非常強調培養孩子的領導力和團隊合作精神。所以除了分數外，孩子們還要儘可能多的參加各式各樣的社團活動。但是僅僅只是“打醬油式”的混混可不行，還需要在這些社團裏謀個“一官半職”。這無形中會佔用孩子們很多的課外時間。
我前面提到的那個學神朋友的孩子，就身兼學校“辯論社”和“計算機社”的兩個會長。他說，“別看美國高中貌似下午3點就放學，我兒子一放學就要去圖書館查資料寫論文，完了還要繼續和同學討論社團的活動方案。他們還參加了全美計算機編程大賽。參加的學生都是計算機編程高手，個個都像打了雞血一樣，要想拿個名次可真不是容易的事情。
除此之外，美國教育中，“服務他人”的意識也被看得非常重。所以就算是高中生，每週花費一定的時間做志願者幫助社區做一些公益活動，也是美國好的大學非常看重的學生品質。
而反觀我們國內的高三學生，別說服務他人了，在家裏父母恨不得把飯都喂到他們嘴裏，就是爲了能夠讓他們多一點時間學習。
4. 選拔什麼樣的人才——中國高考選拔全才，美國更喜歡偏才
蘭蘭媽曾經看到過這樣一張圖，我覺得很形象的詮釋了中國和美國高考對於孩子在選拔上的區別。
中國的高考更像是“補短式”的選拔。我們常常聽到老師對高三的孩子一再強調，“你們千萬不能偏科啊，某一科差一截的話，會把整個分數都拉下去的啊。”
而美國的高考選拔，更趨近於“揚長式”的教育。一個殘酷的事實是——在美國大學申請表上有一欄叫做“特長”。學生不僅需要列出特長，表格下還需要註明“得獎地區”：州、全國，還是世界級的比賽。如果不是成績異常優異，根本算不上“特長”。
舉個例子，在中國鋼琴十級算很牛了吧。要知道美國鋼琴過十級的孩子真是多如牛毛，如果不是拿過州類、甚至是全國的鋼琴比賽大獎，只是僅僅鋼琴十級，在大學申請表裏你都不好意思當做“特長”，特長意味着必須“與衆不同”、“出類拔萃”。而如果特長欄裏是空白的學生，基本上不可能被名校錄取。
這也是爲什麼在美國大多數華裔家長抱怨和喊冤的一點。大多數華裔孩子就單看成績來講，都是個頂個的，但是美國名校不僅看成績，還要看其他的方面啊。申請美國好的大學，最重要的一點就是看這個孩子如何能夠讓自己和別的申請者區分開來，如果能夠在某一方面脫引而出，那一定是妥妥的。
說來容易、做起來難啊!不僅成績要好，要參加那麼多社團活動，還要在這些活動中脫穎而出，這分明就是鐵人十項全能啊!不僅如此，美國的每個大學申請並不像中國那樣，有一個統一的標準——分數線擺在那裏，而是每個學校都有每個學校不同的偏好，卻也沒有任何成文的規定綱領可以去照章辦事。
所以說，中國高考不好考，你以爲美國高考就容易啊???雖然中國千軍萬馬過獨木橋的高考被不斷的唾棄，但是我想高考仍然算得上目前中國最公平的考試了吧。而美國的高考更像一個社會選拔，每個家長和孩子都使出渾身解數，就爲了能夠“鶴立雞羣”，而這背後的艱辛，又豈是中國家長能夠感受得到的。
下面這張圖是2015、2016年美國本科錄取率最低的十所大學。敢於報考這些學校的學生已經是絕對的出類拔萃了，但是錄取率仍然非常之低。 雖然斯坦福校長一再強調斯坦福連續幾年擊敗哈佛成爲美國最難申請的大學並不是一件值得炫耀的事情，但是作爲校友的我，還是要小小的榮幸一把，爲那些曾經拼搏的日日夜夜!(我是故意把字體改小的哈)
洋洋灑灑寫了這麼多，我想告訴各位家長和孩子們的是：學習從來就是一件辛苦的事情!無論是中國的高考也好，還是美國的高考也罷，沒有哪裏的學生可以不通過艱苦的努力就換來好的成績。作爲家長也不要抱着僥倖的心理覺得孩子在中國學不好，到了美國就立馬可以後來居上。讓孩子珍惜學習的機會，能夠吃得了學習這個苦，我想未來這個孩子無論走到哪裏都一定是棒棒的!
