手足口病的傳染性極強，主要表現爲發熱，手、足、口、臀等部位出疹(斑丘疹、丘疹、小皰疹)，可伴有咳嗽、流涕、食慾不振等症狀。但其實，水痘、皰疹性咽峽炎、皰疹性口腔炎等疾病也會有類似的症狀，家長需要認真辨別。
皰疹性咽峽炎常有驟起高熱，一般發燒期可持續4-6天，長的也可以達一週，並伴有咽部充血，在咽齶弓、軟齶、懸雍垂的黏膜上可見多個約2-4mm大小的灰白色的皰疹，周圍有紅暈，一兩天後，皰疹可破潰形成小潰瘍而讓寶寶口腔疼痛加劇而不敢進食，皰疹性咽峽炎的皰疹僅限於口腔，而手足口病的患兒多是先有口腔皰疹，然後發展到手心、腳心、臀部出現小米粒或綠豆大小的疹子。
皰疹性口腔炎也叫潰瘍性口腔炎，是一種急性感染性炎症，好發於3歲以內的嬰幼兒，皰疹性口腔炎除了有發熱和上呼吸道感染症狀外，寶寶的舌、頰內、脣內或齒齦黏膜，可以看到有單個或成簇的小皰疹，周圍有紅暈，破潰後形成小潰瘍，表面可覆蓋白沫，局部疼痛，常伴有頜下淋巴結腫大及齒齦紅腫。它的皰疹僅限於口腔部，而不會出現在手、足、臀部。皰疹性口腔炎通常可以自愈，是不需要專門去治療的，但如果寶寶有發熱、拒食、哭鬧、煩躁等表現時，爲了減輕寶寶的痛苦，也應及時治療。
