專家認爲，小兒咳嗽是人體的一種保護性呼吸反射動作，多以感冒風熱、風寒、或燥熱或肺脾氣虛引起的咳嗽較爲常見。
一、根據病程的分類
根據病程可分爲急性咳嗽、亞急性咳嗽和慢性咳嗽。
二、如何區分風寒、風熱咳嗽
風寒咳嗽：特點：咳嗽，咽癢，咳痰清稀，鼻塞疏清涕等，且舌苔是白的，治療宜宣肺散寒止咳。
風熱咳嗽：特點：咳嗽，痰黃黏稠，鼻流濁涕，咽紅口乾等，且舌苔是黃、紅。治宜疏風清熱，化痰止咳。
三、不同的病因
1、上呼吸道感染引發的咳嗽：上呼吸道感染時鼻腔黏膜已發炎，如再吸入乾燥空氣將會使鼻腔更爲不適，並還會加重咳嗽。
2、支氣管炎引發的咳嗽：應去醫院治療，服用醫生開具的小兒止咳類藥物，孩子不能吃太甜或太鹹的食物，否則會加劇夜間咳嗽。
3、咽喉炎引起的咳嗽：這種情況下家長不可自行在家解決，應及時就醫，請醫生明確診斷後對症治療。
4、過敏性咳嗽：注意平時儘量不要讓孩子感冒，應到醫院向醫生諮詢。對家族有哮喘及其他過敏性病史的孩子，咳嗽應格外注意，及早就醫診治，明確診斷，積極治療，阻止發展成哮喘。
