兒童淺齲齒的時候，齲蝕破壞只是在釉質內，初期可導致牙釉質顏色發生變經，如可表現爲褐色或黑褐色斑點，也有的只表現爲斑塊，表面粗糙時期爲初齲。之後慢慢表面破壞後則爲淺齲。初齲或淺齲一般是不會有自覺症狀的，鄰面齲最先發生在牙齒接觸面下方，窩溝齲則開始發生時是在溝內，早期都不易看到發現，只有檢查窩溝口時才能看到，不過兒童牙齒窩溝口處易有食物色素沉着，所以醫師檢查不仔細也易出現誤診或漏診。
兒童中淺齲的時候，這時齲蝕已經到達了牙本質，從而會形成牙本質淺層齲洞。當受到冷水或是一些甜、酸食物的刺激時，可引起牙齒疼痛，這是因爲牙本質對刺激感覺過敏引起的，當刺激去掉後即症狀會消失，一般中齲及時治療效果是很好的。
兒童深齲的時候，齲蝕已達到了牙本質深層，快接近牙髓或是已經影響到牙髓了，不及時處理的話，可導致牙根也不能保留。因爲這時牙齒受破壞是比較大的。這時患兒對冷、熱、酸、甜都會很敏感，進食這些食物時可引起痛感，尤其是對熱很敏感，刺激去掉後，疼痛還是會持續一段時間纔會逐漸消失，針對這種深齲現象，是需要牙髓治療才能保存牙齒的。
