隨着全面二胎政策的開放，越來越多的大齡女性都準備迎接二胎寶寶的到來，但部分女性卻只能通過輔助生殖技術來實現這一想法。輔助生殖技術能否成功與一個詞息息相關——竇卵泡（antral follicle）。今天，我就帶領大家一起來揭開“竇卵泡”的真面目。
我們都知道，爸比體內的精子需要“游泳”競爭，纔能有一兩個最有活力的優質精子決定寶寶的到來。媽咪的衆多卵泡也需要“競爭上崗”，而竇卵泡就是這個過程中關鍵的一環。那這個競爭過程究竟是怎樣的呢？竇卵泡在其中究竟起着怎樣的作用呢？還要從很久很久以前講起~
竇卵泡是怎麼成長起來的？
其實卵泡的準備期比想象中要長很多：就像種子在埋入地下的初始階段需要有一定的休眠期，卵泡的成長也是這樣。始基卵泡（卵泡的最初階段）可以在卵巢內處於休眠狀態長達十年之久。始基卵泡的小身板僅由一個卵母細胞被單層梭形前顆粒細胞圍繞而成，直徑僅爲0.03~0.06mm，也就是一根頭髮絲的半徑。
在前顆粒細胞經過大約9個月的分化成爲立方形細胞之後，始基卵泡正式成長爲初級卵泡（primary follicle）。初級卵泡不斷增殖使得細胞層數由2層變成了6~8層，就變成了次級卵泡（secondary follicle）。
從始基卵泡到初級再到次級卵泡的過程中，不僅有細胞的增殖，還有卵泡膜和激素受體的出現以及激素合成的能力。此時，在雌激素和卵泡刺激素（FSH）的共同作用下，位於表層顆粒細胞間的卵泡液逐漸增加，最終融合形成卵泡腔。卵泡的直徑也慢慢變大（最大約500μm），也就成爲了今天的主角——竇卵泡。
此時的竇卵泡並不是一個人在戰鬥。在竇卵泡發育期間，母體內的FSH水平增高，20-30個竇卵泡聚集成團形成卵泡羣。符合篩選條件的竇卵泡就可以進入下一輪準備期。在月經的第7天左右，這些符合條件的竇卵泡會被再次篩選，最終留下一個發育成爲優勢卵泡，而其餘未入選的卵泡不得不逐漸退化閉鎖、退出競爭。這個重新篩選的標準，還是FSH，不過有趣的是：這次FSH水平最低的那個卵泡纔是最終的贏家，成功脫穎而出、優先發育。
這麼看，一個卵泡的生長是不是既漫長又嚴格呢？
經過長達十年的積澱和12個月左右的漫長髮育後，最符合條件的竇卵泡才能被母體選中，繼續成長，爲寶寶的到來做合適準備。所以，媽咪一直在爲寶寶的到來做着充足準備，每一個寶貝的到來都是最好的選擇。
竇卵泡如何監測？
既然竇卵泡這麼重要，那我們怎樣才能瞭解到竇卵泡的情況呢？
那麼就需要了解一下“基礎竇卵泡數（total antral follicle count,tAFC）”，即利用超聲診斷技術行陰道超聲檢查所計數的竇卵泡數。
我們都知道，隨着年齡增長，女性的卵泡不斷消耗、卵子質量也不斷下降，從而導致生育能力下降，進而卵巢儲備功能也下降。目前臨牀評估卵巢儲備功能的常用指標包括:
年齡、竇卵泡數（AFC）、抗苗勒管激素（AMH）、基礎卵泡刺激素（bFSH）、卵泡刺激素（FSH）/黃體生成素（LH）、雌二醇（E2）等等，而最常選擇的評估指標就是基礎總竇卵泡數（tAFC）。
研究表明，基礎竇卵泡數是預測卵巢反應性的較好指標，也能預測人類輔助生殖技術(ART)是否成功，並且指導用藥。
對於tAFC計數≤10的患者，在促排卵治療過程中需要個性化的治療方案，以增大患者對促性腺激素（Gn）的反應敏感性來提高受孕可能。
同人體週期性相似，tAFC也會隨時間而動態變化, 一個週期內不同時間段，卵巢的基礎tAFC亦有改變。
什麼時間纔是tAFC的正確評估時間呢？
臨牀選擇在早卵泡期，也就是月經週期第1~4日（一般在月經第3日），運用B超直接計數直徑2~10 mm的竇卵泡數目。這種檢測方式具有無創、價廉、可重複的優勢，但同時也受檢查者主觀性、B 超儀器分辨率、卵巢囊腫等因素的影響，有可能產生測量誤差。
那麼，這麼重要的tAFC和什麼因素有關呢？
外國學者John等的研究發現：tAFC和卵子的回收、血基礎雌激素水平、雌激素峯值呈正相關；而與患者的年齡、第3天的血FSH水平、FSH /LH的值、促性腺激素釋放激素的用量、卵巢刺激所需的天數呈負相關。
可惜的是，對於tAFC界定值的選擇, 目前的文獻報道不一，但是在大多數報道中tAFC≤10的患者常規取卵後，妊娠成功的可能性極小。
承上啓下的竇卵泡
說了那麼多，是不是有點小混亂呢？那小編就爲大家簡單梳理一下：竇卵泡是卵泡發育過程中一個承上啓下的關鍵環節；與之相關的基礎總竇卵泡數計數是評估卵巢儲備功能和預測人類輔助生殖技術結局的重要指標。
生育一個健康聰明的寶寶無疑是每個家庭幸福的源泉。學會正確認識竇卵泡數並認真聽從醫生的建議，相信每一位準媽媽的“好孕”都可以儘快到來。
