利巴韋林是抗病毒藥物、不是抗生素，用於治療病毒感染。
抗生素指的是抗細菌藥物，用於治療細菌感染。
其作用機制主要是抑制次黃嘌呤核苷脫氫酶，阻斷次黃嘌呤核苷-磷酸向黃嘌呤核苷-磷酸的轉化等作用，從而抑制核酸合成，阻止病毒複製。
平時常見的感冒發燒、呼吸道感染、肺部感染中既有可能是細菌感染，也有可能是病毒感染，這時就需要藉助抽血化驗進行鑑別。
噴霧吸入，用於病毒性咽岬炎、病毒性咽結膜熱或口咽部病毒感染。
使用時先將氣霧劑瓶搖勻，置倒置垂直的位置，將噴頭轉動至合適口腔的角度，對準口腔咽喉部，撳壓氣霧罐，噴霧至口腔咽喉部。
用量：
首次使用1小時內撳噴4次，一次2～3撳，以後每隔一小時噴一次，一次2～3撳。
2日以後一日4次，一次2～3撳，成人每日平均劑量20～30mg，兒童每日平均劑量15～20mg。
1、生殖毒性
暴露於利巴韋林的所有動物均已證實利巴韋林有明顯的致畸和/或殺胚胎的毒性作用(在低於人體用量的1/20時即可出現)。
已經發現的畸形有顱、齶、眼、四肢、頜、骨骼及胃腸道畸形，其發生率和嚴重程度隨劑量的增加而增加，胎兒和子代的存活率降低。
2、精子異常
小鼠實驗中，利巴韋林劑量爲15-150mg/kg/天，連續給藥3個月或6個月，發生了精子異常。
3、溶血性貧血
利巴韋林最主要的毒性是溶血性貧血，在口服治療後最初1~2周內出現血紅蛋白下降、紅細胞下降、白細胞下降，其中約10%的病人可伴隨心肺方面的副作用。
育齡女性：
利巴韋林會引起胎兒先天畸形或死亡，因此育齡女性在停藥6個月內避免懷孕。在治療開始前、治療期間和停藥後至少6個月，服用本品的男女均應避孕。
哺乳期媽媽：
因爲藥物少量經乳汁排泄，利巴韋林對乳兒有潛在的危險，不推薦哺乳期媽媽服用利巴韋林。
孕婦準媽媽：
孕婦及其伴侶均應禁用利巴韋林。
心臟病患者：
利巴韋林治療伴發的貧血可導致心臟病惡化，可導致致命性和非致命性心肌梗塞。有顯著或不穩定心臟病史的患者不應用利巴韋林治療。
貧血患者：
地中海貧血、鐮刀細胞性貧血患者不推薦使用利巴韋林。
