成功分娩成爲一位母親，可以說是女性一生中最大的事。現在國內的一些大醫院推出了多種減輕分娩時痛苦的手段，從呼吸調整、心理暗示安慰、鎮痛儀、注射度冷丁等麻醉劑，到硬膜外鎮痛式無痛分娩等等。
在分娩方式上，人們只瞭解自然分娩和剖宮產，而新近推廣的無痛分娩方式得到越來越多人們的青睞，但是無痛分娩在我國中小醫院還沒有全面推廣，只有很專業的醫院才能實施。
分娩的陣痛，不僅給新媽媽帶來痛苦，對胎兒也有不利的影響。當人體感到嚴重疼痛的時候，會釋放一種叫兒茶酚胺的物質（主要由腎上腺素和去甲腎上腺素組成），這種物質對新媽媽和胎兒都有不利的影響。分娩時兒茶酚胺的增多，能減弱子宮收縮的協調性，不協調的宮縮會使宮頸擴張速度減慢，新生兒的血液和氧氣供應都可能受到影響。
確切地說，無痛分娩的無痛，也不是絕對“無痛”，不管使用什麼方法都很難做到絕對不痛，只能設法減輕疼痛，讓疼痛變得容易忍受。
產程中鎮痛方式主要有兩類：
一種是精神預防性無痛分娩。精神性預防有時能起到很大作用，好處是安全可靠，簡便易行。臨產子宮收縮的顯著特點是有節律性，每次收縮後都有間歇，每次疼痛都有緩解期，掌握這點，可利用短暫的緩解期放鬆身心。產裎中正確的呼吸，也可以起到減輕疼痛、穩定情緒的作用。還可以請曾經生過寶寶的專業陪產的助產士進行心理安慰。
第二種鎮痛方式是藥物鎮痛。產程中的藥物鎮痛方法很多，如肌內注射度冷丁或間斷吸入“笑氣”，還有硬膜外阻滯鎮痛術。水針穴位注射也有一定的鎮痛作用。
鎮痛效果較理想的，就是在硬膜外腔阻斷支配子宮的感覺神經，減少疼痛。由於麻醉劑用量很小，新媽媽仍然能感覺到宮縮的存在。產程可能會因爲使用麻醉劑有所延長，但可以通過注射催產素加強宮縮，加快產程。
要求鎮痛和麻醉醫生對新媽媽實施硬膜外麻醉，醫生約需10～20分鐘進行操作。
施行硬膜外方法麻醉方式進行無痛分娩，具有安全、方便、藥效持久、適應人羣廣和不用進手術室等特點。
