包括局部創傷、摩擦、避孕藥、肥皂和清潔劑等刺激，局部可表現爲水腫性紅斑、糜爛、滲液甚至出血，若繼發細菌感染可化膿並形成潰瘍面。患者疼痛明顯，行動不便。臨牀上稱之爲急性淺表性龜頭炎。
當包皮過長且包皮口較緊時，強行上翻後未能及時復位，過緊的包皮口就像狹窄的環緊緊地套在陰莖頭處，此稱爲包皮嵌頓。在嵌頓以下部位血循環和淋巴迴流受阻，陰莖與包皮水腫，更難以復位。長期嵌頓造成局部缺血加重，陰莖頭會出現糜爛與壞死。
包皮過長是包皮龜頭炎的原因中最爲常見的一種。包皮過長者的陰莖頭平時始終包裹在包皮裏，必須用手上翻才能露出。包莖者即使用手幫助也無法使包皮上翻露出陰莖頭。包裹的細菌會長期刺激龜頭和包皮，誘發包皮龜頭炎。
滴蟲性包皮龜頭炎多因配偶患有陰道滴蟲病而被傳染。症狀較輕，主要表現爲龜頭部起紅斑丘疹、小水皰等。境界清楚、範圍逐漸擴大，患者常感瘙癢。分泌物中可找到滴蟲。
男性包皮的皮脂腺分泌常常比較旺盛，如果不注意經常清洗外生殖器，或清洗時沒有將包皮上翻，包皮皮脂腺的分泌物就會積存在包皮下，形成像豆腐渣樣的包皮垢。包皮垢是細菌的良好培養劑，不及時清除就容易誘發包皮炎。
念珠菌是一種條件致病真菌，故念珠菌性龜頭炎常繼發於糖尿病，老年消耗性疾病以及大量抗生素或激素治療之後，也可爲原發性，多由配偶念珠菌陰道炎傳來，龜頭及冠狀溝可有淺紅色糜爛及薄壁膿皰，但局部常找不到念珠菌，可能爲念珠菌引起的局部過敏反應所致。
出現包皮炎的患者常有手淫現象。有時手淫動作過於粗暴，會造成不同程度的包皮破損。由於手淫時精神高度興奮，損傷又比較小，可能沒有察覺，但包皮上的傷口極易受到細菌污染，從而誘發包皮炎。
