從嬰兒娩出、臍帶結紮到剛滿28天稱為新生兒期。此期的特點是逐漸適應室外環境，各器官系統功能及形態發生着有利於生存的變化。那麼新生兒的體温是如何調節的呢?
當環境温度改變時，新生兒的皮膚(特別是三叉神經分佈區)的温度感受器將衝動傳入到體温中樞，引起反射性應答。温度升高時化學產熱被抑制，末梢血循環增加;温度升高到一定程度時則出汗，增加蒸發性散熱。新生兒出汗反應較差，但不顯性蒸發性散熱可增加2～3倍。寒冷時，代謝、肺通氣量及心博出量均增加，提高產熱，同時末梢血管收縮，減少散熱。
新生兒皮膚血管收縮的反應強，但因皮下脂肪少(早產兒更明顯)，體表面積相對大，故總的保温能力差，出生後可因環境温度低而體温明顯下降，可降至34℃～35℃，12小時後才回升到36℃。
温度降低到35℃以下時，當嬰兒騷動及啼哭時可因肌肉運動促進代謝性產熱。但化學產熱的來源主要是脂肪組織，在新生兒主要是棕色脂肪的代謝產熱。在化學產熱過程中需要葡萄糖的參與，並增加氧耗，所以飢餓及缺氧均不利於新生兒保持體温，不利於新生兒的體温調節
