目前人們普遍認為煙草最早源於美洲。考古發現，人類尚處於原始社會時，煙草就進入到美洲居民的生活中了。那時，人們在採集食物時，無意識地摘下一片植物葉子放在嘴裏咀嚼，因其具有很強的刺激性，正好起到恢復體力和提神打勁的作用，於是便經常採來咀嚼，次數多了，便成為一種嗜好。
考古學家認為，迄今發現人類使用煙草最早的證據是在墨西哥南部賈帕思州倍倫克的一座建於公元432年的神殿裏一幅浮雕。它是一張半浮雕畫，浮雕上畫着一個叼着長煙管煙袋的瑪雅人，在舉行祭祖典禮時，以管吹煙和吸煙的情景，頭部還用煙葉裹着。考古學家還在美國亞利桑那州北部印第安人居住過的洞穴中，發現了遺留的煙草和煙斗中吸剩的煙灰，據考證這些遺物的年代大約在公元650年左右。而有記載發現人類吸食煙草是在14世紀的薩爾瓦多。
很久以前，美洲土著人就有崇拜太陽和祭祀吸煙的習俗。一些考古分析還發現，3500年前的美洲居民便有了吸煙的習慣。隨着美洲史的進一步發掘，煙草史也許會向印第安史更早的時期延伸。加上當今普遍栽種的紅花煙草性喜温熱，煙草源於熱帶美洲的觀點就更具有了説服力。
煙草起源於美洲、大洋洲和南太平洋的一些島嶼。目前發現有66個種，被栽培利用的僅有2個種，即普通煙草（cum.L.）又叫紅花煙草，和黃花煙草（Nrustica L.）。美洲印地安人栽培利用煙草最早。1492年10月，哥倫布率領探險隊到達美洲，看到當地人在吸煙。
1536年5月，有個叫嘉蒂的探險家經過長時間的探險，重新回到美洲見證關於印第安人使用煙草的情形，他做了比哥倫布記載更加詳細的記述。
關於最早記載印第安人是人類最早的吸食煙草的文字，當數西班牙人 — 潘氏所著的《個人經歷談》。潘氏敍述了他在1497年跟隨哥倫布第二次航海到西印度羣島的經歷，其中描述了他發現印第安人吸食煙草的情景。
此外，還有航海史學家裴南蒂斯•奧威圖所著的1535年出版的《印第安通史》也有煙草的記載。
1558年航海水手們將煙草種子帶回葡萄牙，隨後傳遍歐洲。1612年，英國殖民官員約翰•羅爾夫在弗吉尼亞的詹姆斯鎮大面積種植煙草，並開始做煙草貿易。
16世紀中葉煙草傳入中國。開始傳入的是曬晾煙，距今已有400多年的種植歷史。1900年在台灣試種烤煙，自1910年後相繼在山東、河南、安徽、遼寧等地試種烤煙成功，1937年～1940年開始在四川、貴州和雲南試種，發展成為我國主產優質煙區。20世紀50年代引進香料煙，20世紀60年代引進白肋煙，分別在浙江新昌、湖北建始試種成功。黃花煙約在200年前由俄羅斯傳入我國北部地區種植。
煙草中也含有許多對人體有害的物質，這些有害的物質，同樣需要在肝臟中解毒。因此，吸煙使肝臟的負擔加重，影響肝臟的功能。得了肝炎也要戒煙才對。
煙草中含有多種有害物質，能阻礙肝臟功能恢復，因此肝炎病人必須決意戒煙。吸煙會增加患口腔、咽喉、食管及腎臟等處癌症的機會。同樣，研究結果提示吸煙與肝癌有密切關係。國外曾有研究顯示，在那些未曾感染過乙型肝炎病毒而患了肝癌的病人中，有很多是長期大量吸煙者。這些人患肝癌的危險性隨着每日吸煙支數的增加而增加。如每日吸煙l－10支的人，患肝癌的危險性較不吸煙的人多1．3倍，每日吸煙11－20支的人為2.5倍，吸21-30支的人為3.7倍，大於30支的人則高達8.4倍。在患過乙型肝炎的人羣中，吸煙也能增加患肝癌的危險性，有研究表明，吸煙超過300支／年的人，患肝癌的危險性是不吸煙者的1.5倍。雖然吸煙和肝癌的關係還待進一步明確，但許多的事實已經説明吸煙有百害而無一利，從防癌的角度應該戒煙已成定論。
肝臟是人體主要的解毒器官，得了脂肪肝後其解毒功能已經下降，而煙草中含有的尼古丁（煙鹼）被大量吸入後在體內蓄積又會加重對肝臟的損害，肝臟想要發揮其解毒功能就顯得心有餘而力不足了。另外，脂肪肝患者往往肝內微循環不暢，有淤滯現象。而尼古丁又可損害循環系統，不但可使血管痙攣，還可以使血液的黏稠度增加，導致體內微循環障礙。同時，吸煙時大量吸入一氧化碳，會防礙血紅蛋白與氧的結合，造成機體缺氧血癥。因此，脂肪肝患者大量吸煙，可加重體內微循環障礙，並使肝臟供血供氧不足，進一步加重肝臟的損害，使病情惡化。
零食戒煙法
準備一些可以磨牙的零食，例如，瓜子，核桃，花生等。這些小零食，因為吃需要剝皮，所以會佔用掉你很多的時間，從而抵消抽煙的衝動。
喝水戒煙法
如果想抽煙的話，建議你可以選擇喝水，大量喝，把自己喝得脹脹飽飽的，就會有不抽煙的感覺了。胃裏有東西，自然少想起抽煙。
冥想戒煙法
當你想抽煙的時候，開始冥想，閉上雙眼，身體呈放鬆狀態，然後腦海裏想像一下美好的事物和風景，這樣，也會拋開抽煙的慾望的。
睡眠戒煙法
既然不想抽煙，那就睡覺吧。睡着了，什麼也就不想了。睡眠的時候，可以選擇在自己的枕頭旁放包起來的橘子皮，有安眠的作用。
濃茶戒煙法
喝茶養生，當然，也可以幫助你改掉抽煙的毛病。建議你在想抽煙的時候，就給自己泡一杯濃濃的茶，喝下去，就會起到好的效果的。
模擬戒煙法
當然，戒煙的過程是痛苦的，不如自己找一個可以模擬的方式來抽煙，例如，可以把筆放入嘴裏，就當是在吸煙的過程。這樣，雖然看似傻，可是至少不再抽煙。
運動戒煙法
當然，運動也可以幫助你戒煙的。這點大家也很清楚，選擇在好的天氣裏，出去跑步，或者是爬山，肺部乾淨了，自然就不想再抽煙了。
瑜珈戒煙法
現在有一種方法是可以做瑜珈鍛鍊，不僅可以淨化心靈，而且也能讓你的身體好起來。跟着瑜珈老師學習瑜珈，會有效幫助你戒煙。
轉移戒煙法
轉移注意力的方法，有很多，例如，你可以玩遊戲，你可以看電影，看電視，或者是聽音樂，這些都可以把你的注意力從抽煙上挪開，自然不再想抽煙了。
意志戒煙法
這就要靠你自己的意志了，如果你能堅持下來，自然就可以放開抽煙的。這點大家都清楚，尤其是戒煙成功的人更是如此。
戒煙能減低 肺癌 發生率是眾所周知的事實，還有很多你可能未知的好處。 戒煙 20 分鐘：血壓降至正常，脈搏降至正常，手足温度恢復正常；
戒煙 8 小時：血一氧化碳水平降至正常，血氧水平恢復正常；
戒煙 24 小時：心臟病發作機率下降；
戒煙 48 小時：神經末梢開始再生，嗅覺和味覺能力增強，行走變得輕鬆；
戒煙 2 周—— 3 個月：血液循環改善，肺功能增加 30 ％；
戒煙 1—9 個月：咳嗽、鼻充血、疲勞、氣喘減輕，呼吸道纖毛再生，清潔肺和降低感染的能力增強；
戒煙 1 年：冠心病的危險性降為吸煙者的 — 半。（一）煙民口腔常伴有異味，戒煙後口氣變得清新許多，你的愛人會越來越樂於讓你的 呼吸將她（他）籠罩。
（二）戒煙後，你的頭腦反應要比戒煙前快，身手也要敏捷一些。
（三）睡覺會比以前香，容易進入美夢的境界。
（四）血液循環改善，男性陰莖部的血流量也會增加，最直接的結果是性能力會增強，並且睾丸能製造出品質更佳的精子，利於優生。
（五）如果身為 “ 駕車族 ” ，你行車的安全係數大增。統計數據證明，車禍發生率中，吸煙者是不吸煙者的兩倍。
（六）如果不幸受了傷，你傷口的癒合速度比吸煙時快 80% ，一般的病痛，未吸煙者康復情況遠遠好於吸煙者。
（七）戒煙後，你會發現原本煩躁不已的頭腦可以冷靜下來，原本總是管不住要開小差的精神也容易集中。
（八）長遠説，將來你中風的機率會減低 20% 。
