無論古今中外，對於書，人們總給予最高的肯定與特別的關懷。手工精製的紙特別適合中國書畫之用，分生宣和熟宣兩種。
人類許多偉大的創造，大都經過漫長歲月的發展的過程，並聚合無數人的心力，時刻成長、壯大，圖書也不例外。以我們中國為例，它至少已有三千五百年以上的發展歷史，其間人們所投入的智慧與勞力，更無與倫比。圖書在迭次的創造改進，才有此時此時的面貌。大體來説，歷史上，除了某些為特殊目的所製作的圖書之外，書籍的發展，略有脈絡可尋。最早人們的交往，在彼此示意之時，可能只借手勢或音量做為媒介。其後，從經驗的累積，進而確定一些固定的音節，來代表某種特定的意義，於是人類跨出了有聲無言的時代，邁入到有言無文的社會。
有了語言，人類往往藉助於記憶力，把聽到的話，牢牢記住，再對別人複述出來；或將心中的理想，個人的經驗，借語言加以傳播。這種目的及辦法，與日後圖書的功能相近，因此，可以稱之為口傳的活書。人類的記憶到底有限，有時更會走樣，口傳的活書，必然有許多缺陷。於是，聰明的人類起而發明了許多幫助記憶的方法，其中最富代表性的便是結繩。以結繩的大小、鬆緊、多寡及塗上不同顏色等方式，來表示各種不同的意義，我們可稱之為繩書。
繩書能傳到遠方，也能長期保存，比起語言，自有某些長處。然而終因其式樣變化有限，無法滿足快速進步中人類社會的需要。於是，人類再着手改進，乃從模仿天性裏，描繪外界形像加以簡化，使之蜕變成為簡單的圖像，再用它來做為意象的符號。這種圖畫，已有文字的雛形，一般人稱之為文字畫。之後，經過再改良演進，漸漸成為定型的象形文字。又經過長時期的發展，終於成就了無數的字體，供人們應用。文字的出現，既為人類文明開拓了嶄新境界，也為書奠下堅實的基礎。
中國的記言文是在記事文之先發展的。商代甲骨卜辭大部分是些問句，記事的話不多見。兩週金文也還多以記言為主。直到戰國時代，記事文才有了長足的進展。古代言文大概是合一的，説出的、寫下的都可以叫作“辭”。卜辭我們稱為“辭”，《尚書》的大部分其實也是“辭”。我們相信這些辭都是當時的“雅言”①，就是當時的官話或普通話。但傳到後世，這種官話或普通話卻變成了詰屈聱牙的古語了。
書是我們時代的生命。——別林斯基
讀萬卷書，行萬里路。——劉彝
讀書百遍，其義自見。——《三國志》
書籍是巨大的力量。——列寧
書籍是人類進步的階梯。———高爾基
書籍是人類知識的總統。——莎士比亞
書籍是人類思想的寶庫。——烏申斯基
書籍——舉世之寶。——梭羅
好的書籍是最貴重的珍寶。——別林斯基
書是唯一不死的東西。——丘特切夫
書籍使人們成為宇宙的主人。——巴甫連柯
書中橫卧着整個過去的靈魂。——卡萊爾
人的影響短暫而微弱，書的影響則廣泛而深遠。——普希金
人離開了書，如同離開空氣一樣不能生活。——科洛廖夫
書不僅是生活，而且是當前、過去和未來文化生活的源泉。——庫法耶夫
書籍把我們引入最美好的社會，使我們認識各個時代的偉大智者。———史美爾斯
書籍便是這種改造靈魂的工具。人類所需要的，是富有啟發性的養料。而閲讀，則正是這種養料。———雨果
書籍是屹立在時間的汪洋大海中的燈塔。——惠普爾
書籍——當代真正的大學。——卡萊爾
書籍鼓舞了我的智慧和心靈，它幫助我從腐臭的泥潭中脱身出來，如果沒有它們，我就會溺死在那裏面，會被愚笨和鄙陋的東西嗆住。——高爾基
書籍就像一盞神燈，它照亮人們最遙遠、最黯淡的生活道路。——烏皮特
書籍具有不朽的能力，它是人類活動的最長久的果實。——史美爾斯
理想的書籍是智慧的鑰匙。——列夫·托爾斯泰
除了野蠻國家，整個世界都被書統治着。——福爾特爾
書籍乃世人積累智慧之長明燈。——寇第斯
書籍能引導我們進入高尚的社會，並結識各個時代的最偉大人物。——斯邁爾斯
書籍使人變得思想奔放。——革拉特珂夫
唯書籍不朽。——喬特
書籍使我們成為以往各個時代的精神生活的繼承者。——欽寧格
書籍是天才留給人類的遺產，世代相傳，更是給予那些尚未出世的人的禮物。——愛迪生
書籍是幼年人的導師，是老年人的護士，在岑寂的時候，書籍使我們歡娛，遠離一切的痛苦。——柯里葉爾
書籍是培育我們的良師，無需鞭答和根打，不用言語和訓斥，不收學費，也不拘形式……對圖書傾注的愛，就是對才智的愛。——德伯裏
書是隨時在近旁的顧問，隨時都可以供給你所需要的知識，而且可以按照你的心願，重複這個顧問的次數。———凱勒
一個愛書的人，他必定不致於缺少一個忠實的朋友，一個良好的老師，一個可愛的伴侶，一個温情的安慰者。——巴羅
書籍是朋友，雖然沒有熱情，但是非常忠實。——雨果
書籍是前人的經驗。——拉布雷
書籍是青年人不可分離的生活伴侶和導師。——高爾基
書籍是全世界的營養品。生活裏沒有書籍，就好像大地沒有陽光；智慧裏沒有書籍，就好像鳥兒沒有翅膀。——莎士比亞
書籍是少年的食物，它使老年人快樂，也是繁榮的裝飾和危難的避難所，慰人心靈。在家庭成為快樂的種子，在外也不致成為障礙物，但在旅行之際，卻是夜間的伴侶。——西塞羅
1、毛澤東的讀書法
毛澤東畢生珍惜時間，博覽羣書。其中“三複四温”式閲讀和“不動筆墨不讀書”是他主要的讀書方法。他在青年時期就熟讀了《史記》《漢書》等古籍，並且不斷地重温；就是到了晚年，對他喜愛的同一本史書，也是反覆研讀，並有在讀過一遍書在封面劃上一個圈作記號的習慣，所以，在他讀過的許多書籍中，均留下了他讀過二遍、三遍的圈記。毛澤東在青年時代讀書時即有“讀得多，想得多，寫得多，問得多”的習慣。他的寫作習慣多表當前作內容摘錄，在重要的地方劃上圈、槓、點等符號，以及做批註以及寫讀書日記、在原書上改錯糾正。
2、魯迅的讀書法
魯迅在博覽羣籍的基礎上，形成了有自己特色的讀書方法。一是泛覽，他提倡博採眾家，取其所長，主張在消閒的時候，要“隨便翻翻”，二是硬看。對較難懂的必讀書，硬着頭皮讀下去，直到讀懂鑽透為止。三是專精。他提倡以“泛覽”為基礎，然後選擇自己喜愛的一門或幾門，深入地研究下去。否則，讀書雖多，終究還是一事無成。四是活讀。魯迅主張讀書要獨立思考，注意觀察並重視實踐。他説：“專讀書也有弊病，所以必須和社會接觸，使所讀的書活起來。”他還主張用“自己的眼睛去讀世間這一部活書”。五是參讀。魯迅讀書不但讀選本，還參讀作者傳記、專集，以便了解其所處的時代和地位，由此深化對作品的理解。
3、蘇步青的讀書法
著名數學家蘇步青主張讀書要多讀、精讀、他讀書時，第一遍一般先讀個大概，第二遍、第三遍逐步加深理解。他就是這樣來讀《紅樓夢》《西遊記》《三國演義》的。他最喜歡《聊齋》，不知反覆讀了多少遍。起初，有些地方不懂，又無處查，他就讀下去再説，以後再讀就逐步加深理解。蘇步青讀數學書也是這樣的，他總是邊讀邊想，邊做習題，到讀最後一遍，題目全部做完。他認為，讀書不必太多，要讀的精，要讀到你知道這本書的優點、缺點和錯誤了，這才算讀好、讀精了。
4、華羅庚的讀書法
華羅庚是靠刻苦自學成長的數學家，他的讀書方法有獨到之處。
用慢功夫打基礎。華羅庚初中畢業後自學高中內容，先用慢功夫打好基礎，再逐步加快進度，他用五六年的時間才自學完高中內容。由於學得紮實，到清華大學沒多久，他就聽起了研究生課程。
“厚薄”法。華羅庚把讀書過程歸結為“由厚到薄”、“由薄到厚”兩個階段。當你對書的內容真正有了透徹的瞭解，抓住了全書的要點，掌握了全書的精神實質後，讀書就由厚變薄了，愈是懂得透徹，就愈有薄的感覺。如果在讀書過程中，你對各章節又作深入的探討，在每頁上加添註解，補充參考資料，那麼，書又會愈讀愈厚。因此，讀書就是由厚到薄，又由薄到厚的雙向過程。
推想法。一本書拿到手後，華羅庚先對着書名思考片刻，然後開始閉目推想：這個題目如果自己來做，該怎麼做。待一切全部想好後，再開始閲讀。凡是已經知曉的內容，很快瀏覽而過，專門去讀書中那些新的獨到的觀點，這樣，華羅庚博採眾長，得益很多。
5、王梓坤的讀書法
數學家王梓坤的讀書方法也很有風格。一是抄讀法。王梓坤上中學時，做完功課一有時間，便光顧圖書館。好書借了實在捨不得還，但買不到也買不起，他便下決心動手抄書。抄，他認為總還是抄得起的。他先後抄過林語堂寫的《高級英文法》，抄過英文的《英文大全》，還抄過《孫子兵法》，這本書愛不釋手，則一口氣抄兩份。王梓坤認為，人們只知抄書之苦，未知抄書之益，抄完毫未俱見，一覽無餘，勝讀十遍。二是慢中求快法。他認為，一本書的前一兩章通常是全書的關鍵，因為每門學科都有特定的研究對象，有專門的術語和符號，如平面幾何研究三角形、圓及其他圖形的性質，初等代數則主要研究代數運算。因此，耐心地學好前一兩章，初步掌握這門學科的思想方法，這樣讀下去才會有興趣。他拿到一本書後，開始總是讀得很慢，邊讀邊做筆記，做習題，想一想，算一算，細細閲讀，認真理會，先慢後快，慢中求快。
