解熱鎮痛成分以對乙酰氨基酚最爲常用，這種成分專門對付發熱、疼痛。鎮咳成分有氫溴酸右美沙芬等，咳嗽頻繁者使用複方甘草合劑、咳必清;咳嗽痰多，痰液黏稠，則可加用必嗽平。減輕鼻腔充血成分，如鹽酸僞麻黃鹼、鹽痠麻黃鹼，主要用來減輕鼻塞、流涕、噴嚏等症狀。抗組胺藥如撲爾敏、鹽酸苯海拉明，用於減少過敏、變態反應症狀。另外，在臨牀治療中根據需要還常常選用抗病毒成分和抗菌成分。形形色色的感冒藥，或多或少都是這幾種成分的組合。如老百姓比較熟悉的白加黑，主要成分就是其中的三種：對乙酰氨基酚、鹽酸僞麻黃鹼、溴酸右美沙芬。泰諾除了含白加黑的三種主要成分外，還添加了馬來酸氯苯那敏。
以發熱、頭痛、咽喉痛爲主要症狀者，可選擇含有解熱鎮痛藥爲主要成分的藥物，例如白加黑、感冒通等;以流涕、打噴嚏、鼻塞爲主要症狀者，可選擇含有鹽酸僞麻黃鹼成分的藥物，如新康泰克、泰諾等。症狀消失後即停止用藥，因爲所有的感冒藥都不宜長期服用。
老少感冒 用藥須小心
給老人選擇口服感冒藥時，主要考慮兩個“注意”。一是老年人有高血壓、冠心病的，儘量不要選用含麻黃鹼成分的感冒藥。因爲麻黃鹼可以促使心率加快，血壓升高。例如日夜百服寧、泰諾、新康泰克、泰康新、白加黑等。在服用此類藥時，最好不要與降壓藥和鎮靜、催眠藥同時服用，服藥期間也應儘量少吸菸和飲用含酒精的飲料;二是老人相對體質較弱，在服用含解熱鎮痛類成分的感冒藥時，由於發汗多，一定要多補充水，以免虛脫。
對於兒童的感冒用藥，兒童處於生長發育期，如隨意濫用感冒藥，其副作用很可能遠遠大於感冒本身。曾有一個流鼻涕感冒的3歲孩子，服用了某種抑制鼻涕分泌的感冒藥後，出現了排尿困難。家長應細心觀察孩子，如果是單純的感冒，只需給他多喝水，不放心的話，可以根據感冒爲風熱還是風寒，找醫生開些中藥服用。對於同時還混合有細菌感染及發燒的，可以考慮用一些抗生素。反覆感冒者，以及家中的年老、體弱及兒童等患者，應該諮詢醫生，考慮加用免疫增強藥。
